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proximidades de Aguas do Lambary. \V provável que tenha um habitat bastante ex- 

 tenso, sendo explicável a raridade relativa com que tem sido encontrada, pelos seus 

 hábitos nocturnos e pela habilidade com que se occulla. 



A Mussurana não é propriamente uma cobra d'agua porque não vive dentro 

 d'agua, mas gosta de banhar-se. E' esse talvez o motivo de ser frequentemente en- 

 contrada nas vargens, lugares brejosos ou alagadiços, a margem dos córregos e dos rios. 



O facto mais importante da biologia d'esta espécie de serpente e do qual po- 

 der-se-á tirar partido na defesa contrajo ophidismo, é ali;nentar-se ella exclusivamente de 

 outras serpentes, atacandohabitualmente as cobras peçonhentas mais frequentes na região 

 Sul-Americana. Ha já alguns annos, havíamos observado que os indivíduos d'esta espécie 

 quando collocados na mesma gaiola com outras cobras, matavam as companheiras, 

 sem comtudo engulil-as, em consequência provavelmente da estreiteza de espaço. 

 Tendo tido opportunidade de observar posteriormente a deglutição de uma cobra não 

 venenosas pela Mussurana, tivemos a ideia de verificar si ella atacava também as cobras 

 venenosas, servindo-se d'ellas como alimento. Esse facto foi vetiiicado, de modo po- 

 sitivo, innumeras vezes no Instituto, tendo nós registrado as observações feitas com 

 vários indivíduos. 



A Mussurana alimenta-se exclusivamente de cobras, facto esse que pode ser cons- 

 tatado pela observação directa e pela autopsia dos indivíduos recentemente captu- 

 rados. Eila poderá atacar mui provavelmente a qualquer das espécies venenosas que 

 se encontram em nosso paiz. As nossas experiências tem sido feitas com algumas 

 Mussuranas já presas desde algum tempo, tendo presenciado que ellas atacam as 

 seguintes espécies sahindo sempre victoriosas: jararaca (L. lanceolatus), urutu (L al- 

 ternatus) e c?scavel (Crotalus terrificusj. Empregamos de preferencia essas espécies 

 venenosas como victimas, por serem as mais frequentes e as que em maior numero 

 existem nos viveiros do Instituto. Acreditamos, entretanto, como ficou dito, que a 

 Mussurana poderá atacar victoriosamente qualquer das outras espécies venenosas, uma 

 vez que a victima não seja maior do que ella. 



Uma Mussurana que guardamos em captiveiro ha mais de um ârtno, medindo I me- 

 tro e 77 centimentros mata e engole exemplares de serpentes venenosas até de 1 me- 

 tro c 40 centímetros de comprimento. A alimentação se faz de tempos a tempos e de 

 modo irregular. Com intervallo de 6 a 9 dias poderá tomar alimento se as victimas 

 não forem de grandes dimensões e si não houver qualquer impedimento de ordem 

 physiologica, como a muda de pelle o período de postura etc. N'estas duas ultimas cir- 

 cumstancias ella recusa alimento. Quando engole uma cobra muito grande poderá 

 tevar até quinze dias para de novo acceitar alimento. Quando o repasto é . offerecido 

 em cobras pequenas poderá tomar na mesma occasião trez ou quatro. Daremos em 

 seguida o protocolo das nossas observações com relação a primeira Mussurana. cujos 

 dados biológicos começamos a registrar em Julho do anuo passado (1909). 



RACHIDliLUS BRAZIL1 (mussurana) N.° 1 



ANNO 1909 



No dia 1.9 de Julho 

 S , 25 t 



matou e comeu tuna jararaca L. (lanceolatus) 



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SciELO^ 



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