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çadas ao corpo da victima. A cobra venenosa depois de haver mordido uma. duas 

 vezes, nâo procura mais deiender-se e vae se entregando aos poucos a dupla Cons- 

 Iricção ieita pela bocca e pelo corpo de sua inimiga. Quando esta comprehendt que 

 não ha mais nada a lemer, faz mover, com a bocca, o corpo da victima de modo a 

 apanhal-a pela cabeça. Nesse momento, a cobra venenosa quasi sempre ainda pode 

 mover-se e si é bastante vigorosa, a Mussuràfia procura rriatal-a, já constringindo- 

 Ihe a cabeça entre os maxillares, já iazendo-lhe uma distenção forçada da parte ante- 

 rior do corpo por meio de traçBes repetidas exercidas sobre a cabeça. 



Algumas vezes acontece que a massurana no primeiro ataque, morde e ti\,i 

 entre os maxillares uma parte pouco vulnerável da sua victima, .1 cauda ou parte in- 

 ferior do corpo. Nesta circumstancia, cila desprende a bocca do ponto em que havia 

 mordido, continuando, entretanto, com o corpo ennove!lado ao da outra, para tel-a presa, 

 amarrada, e vae (ateando com a lingua, cautelosamente, a procura de um ponto vulne- 

 rável que quasi sempre é a parte immediatameute atra/, da cabeça, como bem repre- 

 senta a nossa segunda estampa colorida, Este segundo ataque è leito com prudência 

 e de modo seguro. 



A deglutição se iaz lentamente, começando invariavelmente pela cabeça, 

 nossa terceira estampa colorida, assim como as figuras ns. 26, 27. 28 e 2" representam as 

 phases mais interessantes dessa operação. 



A miissurana c, como tá o dissemos, uma cobra inteiramente ínottensiva, nà" 

 accommettendo senão a outras cobras. Não aggride absolutamente nem o homem, nem 

 os outros animaes, mesmo na hypothese de ser maltratada. Parece respeitar os indiví- 

 duos da sua espécie, tanto os de sexo differente, como os do mesmo sexo. femos 

 propositalmente collocado na mesma gaiola vários exemplares de mussttruna. e jamais 

 observamos que tivessem entre si a tendência aggressiva que revelam para com indi- 

 víduos de outra espécie. 



Trata-se. como se vê, de uma espécie utilíssima para o ho- 

 mem e destinada a desempenhar papel muito importante na dejeza 

 contra o ophidismo. Devera ser rigorosamente protegida por todo 

 o proprietário agrícola, que, tomando-a conhecida dos seus tra- 

 balhadores devera prohihir terminantemente, sob pena de multa, 

 a morte dos exemplares que forem encontrados em suas proprie- 

 dades. 



li' provável ou quasi certo haver outras espécies de cobras que corram pare- 

 lha com a Mussurana. que, como ella, se alimentem de cobras peçonhentas. Dali! o 

 interesse em fazer-se observações cautelosas sobre a biologia de todas as cobras. 

 Para tal fim está apparelhado o Instituto de Butantan, que receberá com gratidão to- 

 das as cobras que, para tal fim, lhe forem enviadas de qualquer ponto do Mrazil. 



Para terminarmos este capitulo deveremos tratar de certas plantas, de que ta 

 Iam os naturalistas, que tem a propriedade de aiugentar as serpentes. 



