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W. RUSSEEJL. 



on voit les bourgeons qui leur succèdent évoluer en ra- 

 meaux très courts, chargés de fleurs. 



Cette propriété de pouvoir produire à chaque nœud un 

 grand nombre de ramifications est, nous allons le voir, 

 d'une importance capitale dans le mode de vie de la plupart 

 de nos Papilionacées indigènes. 



1° Développement du Lotus corniculatus. 



Au début de la germination, la tigelle éprouve un allon- 

 gement considérable et porte les cotylédons à une hauteur 

 de plusieurs centimètres au-dessus du sol. Ces cotylédons 

 se développent en feuilles pétiolées dépourvues de stipules (i) 

 et d'assez longue durée. L'absence de stipules caractérise 

 aussi la feuille du premier nœud, toujours séparée par un 

 long entre-nœud, des feuilles primordiales. 



Lorsque la jeune tige possède environ quatre ou cinq 

 feuilles, les bourgeons cotylédonaires deviennent apparents 

 et évoluent rapidement en branches ; celles-ci l'emportent 

 bientôt en longueur sur l'axe primaire qui ne s'accroît plus 

 que faiblement. En même temps que les rameaux issus de 

 l'aisselle des cotylédons, leurs premières ramifications, a, 

 apparaissent et donnent naissance à des rameaux aussi vi- 

 goureux que ceux dont ils proviennent. 



L'apparition des rameaux cotylédonaires de générations 

 successives se poursuit dans tout le courant de l'année; on 

 peut même dire qu'ils contribuent presque seuls à la rami- 

 fication de la plante; car à l'exception des bourgeons situés à 

 l'aisselle des premières feuilles de chacun de ces rameaux, 

 tous les autres restent à l'état de repos, sauf, bien entendu, 

 ceux d'entre eux qui sont destinés à devenir des pédoncules 

 floraux. Ce Lotus, en effet, bien qu'étant une plante vivace, 

 fleurit dans sa première année de végétation. Les fleurs, qu'il 

 donne dans ces conditions, sont en général peu nombreuses 



(1) Un certain nombre de botanistes, entre autres M. Colomb : Recherches 

 sur les stipules (Ann. Se. nat., I e sér., 1888), refusent la qualité de stipules 

 aux deux lobes foliacés qui accompagnent la base du pétiole des Lotus. 



