RECHERCHES SUR LES ROURGEONS MULTIPLES. 187 



geon devenu libre, les deux bandes, qui, au niveau de son 

 insertion apparente, s'étaient séparées l'une de l'autre, rap- 

 prochent à nouveau leurs extrémités et reprennent leur 

 direction première pour aboutir dans un troisième bourgeon. 

 Cette marche en zigzag continue à se prolonger jusqu'à ce 

 que le dernier bourgeon (l'épine) se sépare. Comme chaque 

 bourgeon emporte avec lui une portion de chaque bande, 

 celles-ci vont sans cesse en se raccourcissant, aussi dans l'in- 

 tervalle qui sépare l'insertion apparente de l'épine de celle 

 du bourgeon le plus rapproché, elles sont réduites à quel- 

 ques faisceaux disposés suivant un arc qui ferme le cylindre 

 central de la tige T (fig. 3, pl. IV). 



Si l'on compare les résultats ci-dessus avec ceux que nous 

 a fournis l'examen des relations vasculaires des bourgeons 

 du Marie a, on ne manque pas de reconnaître qu'ils con- 

 cordent admirablement. Nous pouvons donc sans nul doute 

 considérer les bourgeons multiples des Gleditschia comme 

 un ensemble de ramifications disposées en croix les unes 

 par rapport aux autres et fortement concrescentes entre 

 elles. D'ailleurs, la disposition cruciale des bourgeons res- 

 sort nettement de l'examen des coupes transversales, car il 

 suffit de jeter les yeux sur la figure 3 pour voir que les plans 

 des feuilles de deux bourgeons consécutifs se croisent réci- 

 proquement. Quant à la concrescence, les recherches orga- 

 nogé niques ne laissent aucun doute sur son existence. 

 L'étude du développemeut de l'épine en fournit immédia- 

 tement la preuve. Cette épine naît, en effet, à l'aisselle d'une 

 feuille voisine du sommet végétatif (fig, 22, pl. III) et parti- 

 cipe il un tel degré de la croissance intercalaire de l'axe, 

 qu'en peu de temps une grande partie de sa région basi- 

 laire cesse de pouvoir se distinguer de l'entre-nœud qui la 

 porte; il s'en suit que l'organe, à une faible distance du 

 sommet, semble complètement extra-axillaire. Cet apparent 

 déplacement du bourgeon axillaire a été, comme on sait, 

 interprété de diverses façons par les botanistes, car les uns, 



