278 



MAURICE GOMOXT. 



les espèces de diamètre moyen, et plus longues que larges 

 dans les petites espèces. 



La cellule qui occupe le sommet du trichome lorsque ce 

 dernier est intact, appelle l'attention d'une manière toute 

 spéciale par sa structure. Elle est revêtue à sa partie supé- 

 rieure d'une membrane épaissie constituant un organe de 

 protection. Cette partie se sépare du reste du trichome par 

 une mince cloison et cesse de se diviser. iVussi ne voit-on 

 jamais la membrane protectrice s'étendre sur la paroi de 

 plusieurs cellules et elle reste toujours limitée à la partie 

 supérieure du dernier article. Nous désignerons cette mem- 

 brane sous le nom de coiffe [calyptra). 



La présence ou l'absence de la coiffe et parfois aussi 

 sa forme constituent des caractères offrant par leur fixité 

 pour une espèce donnée, d'utiles ressources à la systéma- 

 tique. 



La coiffe présente toutes les formes intermédiaires entre 

 une coupole plus ou moins surbaissée et un cône plus ou 

 moins aigu. Elle figure toujours une coupole, ou une calotte 

 sphérique, au début de sa formation, immédiatement après 

 la rupture du trichome. Chez certaines plantes où l'extré- 

 mité de celui-ci n'est jamais atténuée, les choses en restent 

 là, mais, dans la plupart des cas, les cellules du sommet 

 diminuant de diamètre à mesure qu'elles se divisent, obli- 

 gent la coiffe à prendre une courbure de plus en plus pro- 

 noncée. Cette atténuation du trichome s'arrête plus ou moins 

 tôt suivant les espèces; on comprend donc qu'il est impor- 

 tant pour la détermination d'une plante de ne considérer la 

 coiffe que lorsqu'elle a atteint sa forme définitive. C'est 

 uniquement à celle-ci que nous avons fait allusion dans les 

 descriptions. 



L'extrémité du trichome est toujours capitée lorsque la 

 membrane apicale est épaissie, celle-ci, à cause de son 

 épaisseur même, débordant la paroi latérale du filament qui 

 reste mince. Ce caractère, souvent plus appréciable que la 

 présence de la coiffe elle-même et frappant de suite l'œil de 



