MONOGRAPHIE DES OSCILLARIÉES. 



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semblance qu'un trichome donné appartient à tel groupe plu- 

 tôt qu'à tel autre, cependant les signes distinctifs qu'on peut y 

 trouver n'ont de réelle valeur que pour la distinction des espè- 

 ces. Pour établir les genres et les divisions d'ordre supérieur, 

 il a fallu recourir à des particularités fournies soit par le mode 

 de réunion des trichomes, soit par la gaine, c'est-à-dire 

 chercher dans le thalle de ces plantes, si peu défini qu'il soit, 

 les caractères généraux qui ne se trouvaient pas ailleurs. 

 Or, ces caractères ne sont bien manifestes que si la plante 

 se présente dans l'état de développement le plus complet 

 auquel elle puisse atteindre, ou du moins dans son état le 

 plus habituel, et en outre, lorsqu'il s'agit d'échantillons d'her- 

 bier, s'ils ont été convenablement préparés (1). Toutes les 

 espèces, même celles dont la fronde est le mieux limitée, 

 peuvent se rencontrer à l'état de trichomes ou de filaments 

 isolés, et cet état est évidemment le moins favorable à l'étude. 

 La difficulté est aisément surmontée lorsqu'on a des plantes 

 vivantes à sa disposition; elle est parfois insoluble si les 

 échantillons sont peu abondants ou mal choisis. 



Tout d'abord il importe de s'assurer que la plante est 

 bien une homocystée, c'est-à-dire qu'elle n'a pas d'hétéro- 

 cystes ou que le trichome n'est pas prolongé en poil. Les 

 hétérocystes sont parfois rares et doivent être cherchés 

 avec attention et persévérance. Un examen superficiel ne 

 suffit pas à les faire découvrir, ainsi que le prouvent les 



(1) Remarquons à ce propos que, pour les Oscillariées, le meilleur pro- 

 cédé de conservation et en même temps le plus simple consiste à les des- 

 sécher rapidement en les étalant sur du papier collé, à l'état de couche 

 mince, si la nature de la plante le permet, et aies exposer à l'air, sans les 

 mettre en presse. On devra se garder de conserver quelque temps la plante 

 dans une assiette pleine d'eau, comme le faisaient souvent les anciens 

 botanistes, ce qui ne permet de l'obtenir qu'à l'état d'hormogonies et sou- 

 vent, même amène des modifications dans la structure protoplasmique en 

 changeant ses conditions d'existence. La conservation dans l'alcool produi- 

 sant des altérations de même nature doit être également rejetée. Quant aux 

 préparations dans la gélatine, ou en cellule, elles peuvent fournir d'utiles 

 renseignements, mais à la condition expresse qu'elles soient examinées par 

 celui qui les a faites et qui a vu la plante à l'état frais. Autrement les échan- 

 tillons d'herbier sont toujours préférables. 



