TURGESCENCE ET TRANSPIRATION DES PLANTES GRASSES. 3 



INTÉRÊT PHYSIOLOGIQUE DES PLANTES GRASSES. 



Les plantes grasses présentent un vif intérêt physiologique 

 que mettent en relief les considérations suivantes. 



Ces plantes ont un caractère commun : le développement 

 exagéré du parenchyme. Ce parenchyme est composé de 

 cellules sphériques ou ovoïdes, séparées par de nombreux 

 méats. 



Chez les plantes non charnues, il a quelquefois cet aspect; 

 mais le plus souvent il est constitué par des cellules plutôt 

 polyédriques, entre lesquelles se trouvent des méats plus 

 petits, sauf quelques exceptions. 



Or une paroi homogène et flexible, fermée de toute part, 

 étant soumise à une pression interne croissante, adopte la 

 forme sphérique au moment oh elle oppose à cette pression 

 le maximum de résistance. On conçoit donc que les cel- 

 lules parenchymateuses des plantes grasses puissent subir, 

 plus généralement que celles des plantes ordinaires, un 

 effort interne qui leur fait adopter la forme sphérique. 



Quelle en est la cause? Et cette cause est-elle la même 

 chez toutes les plantes grasses ? 



Ce premier point ne peut être éclairci que par la connais- 

 sance de la constitution chimique du protoplasma de la 

 cellule. 



Si, comme il y a Heu de le pressentir, le protoplasma des 

 plantes grasses présente quelques propriétés spéciales, ces 

 propriétés ne contribuent-elles pas à accroître leur degré de 

 résistance aux intempéries? Les substances contenues dans 

 le protoplasma étant connues, il sera peut-être possible de 

 comprendre pourquoi les plantes grasses résistent mieux à 

 la sécheresse que les plantes ordinaires, pourquoi leur trans- 

 piration est plus faible que celle des végétaux à parenchyme 

 peu développé? Toutefois la transpiration n'est pas uni- 

 quement régie par une cause d'ordre purement chimique, et 

 la structure anatomique des plantes grasses, l'épaisseur dif- 



