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7ium et Crassida arborescens^ plus particulièrement étudiés, 

 M. Mayer a trouvé de l'acide isomalique libre et de l'iso- 

 malate acide de chaux. Cet acide est-il bien celui qui 

 fournit l'oxygène exhalé par la plante à la lumière ? Par l'in- 

 solation, l'acide libre disparaît; mais n'a-t-il pas servi à neu- 

 traliser la base d'un autre acide décomposé dans les mêmes 

 circonstances? Pour résoudre la question, M. Mayer dose les 

 proportions d'acide isomalique libre et d'acide isomalique 

 total chez des parties identiques d'une même plante, les unes 

 isolées, les autres soumises à l'obscurité ; il remarque que 

 l'acide isomalique total a diminué au soleil. De plusieurs 

 séries de recherches, le chimiste allemand conclut : « L'in« 

 solation produit, chez les Crassulacées, une diminution sen- 

 sible d'isomalate de chaux et un amoindrissement plus grand 

 d'acide isomahque libre. » 



Mais la quantité d'oxygène produite par cette décomposi- 

 tion étant un peu inférieure à celle que la plante a perdue 

 véritablement pendant le même temps, M. Mayer en a déduit 

 que, tout au moins chez le Bryophyllumy étudié par lui, 

 r acide ùomalique est la principale source de l'oxygène dégagé 

 à la lumière^ mais qu^il n est pas la seide. 



En résumé, les Crassulacées renferment, en dissolution 

 dans le suc cellulaire, de l'acide isomahque, soit à l'état libre, 

 soit à l'état d'isomalate acide de chaux. 



M. Mayer rechercha le processus de formation de cet 

 acide; à cet effet, il compara des feuilles de Bryophyllum, 

 exposées à l'obscurité, les unes dans l'air, les autres dans un 

 tube, traversé par un courant d'hydrogène, contenant en 

 outre un bâton de phosphore destiné à absorber les traces 

 d'oxygène que ce dernier gaz pouvait contenir. Au bout de 

 dix-huit heures, le dosage de ces feuilles y révéla la même 

 proportion d'acide et l'expérimentateur en conclut, un peu 

 légèrement à mon avis, que « l'acide isomalique se produit 

 indépendamment de toute oxydation ». Il ajoute que a l'oxy- 

 gène rejeté à la lumière est indépendant de l'oxygène puisé 

 par le végétal dans l'air pendant la nuit ». Enfin M. Mayer 



