TURGESCENCE ET TRANSPIRATION DES PLANTES GRASSES, 9 



pense que, par l'insolation des feuilles, l'acide isomalique est 

 réduit en hydrates de carbone; car il a trouvé, dans les 

 feuilles d'une même espèce, plus de sucre à la lumière qu'à 

 l'obscurité. Comme phénomène concomitant, il admet la for- 

 mation probable d'acide lactique, aussitôt dissocié en produi- 

 sant de l'acide carbonique (car l'analyse immédiate n'accuse 

 jamais cet acide lactique chez les Crassulacées) et la forma- 

 tion certaine d'acide carbonique qui serait directement 

 décomposé par la plante sous l'influence de la lumière. 



Faisant allusion à la conclusion de ïh. de Saussure, 

 M. Mayer termine ces considérations en disant : 



a De Saussure a raison d'admettre que l'oxygène provient 

 directement de l'acide carbonique ; mais il a tort de suppo- 

 ser que cet acide était accumulé dans la plante avant l'inso- 

 lation; cet acide se produit pendant l'exposition du végétal à 

 la lumière. » 



M. Hugo de Vries (1) s'est moins occupé, dans ses recher- 

 ches, de la nature des acides que renferment les plantes 

 grasses, que du processus de leur transformation. La majo- 

 rité des plantes produisent des acides organiques dont la 

 destruction est causée par la lumière. Les plantes grasses, 

 d'après ce physiologiste, jouissent delà même propriété, mais 

 à un plus haut degré; en outre, elles ont une propriété spé- 

 ciale : la formation des acides qu'elles produisent pendant 

 la nuit est provoquée par les radiations que ces plantes ont 

 reçues le jour précédent. « Ce fait est, dit-il, confirmé par 

 la diminution progressive de la richesse en acides qu'éprouve 

 une plante grasse vifant longtemps à l'obscurité ». M. Hugo 

 de Vries trouva, en effet, que pendant les premières heures 

 d'obscurité la proportion des acides organiques croît dans la 

 plante, passe par un maximum toujours atteint pendant la 

 durée d'une nuit, puis diminue assez lentement pour que, au 

 bout de plusieurs semaines, on en retrouve encore des 

 traces. 



(1) Hugo de Vries, Ueber die Periodicitàt im Saùre-Gehalte der Fettpflanzen 

 {Naturkunde, 3 Reeks, Deel i. Amsterdam, 1884). 



