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MAXIME RADAI§». 



de la fleur femelle des Conifères, du moins pour la recher- 

 che des affinités mutuelles de ces plantes. 



L'intérêt du sujet ne se limite pas, d'ailleurs, aux es- 

 pèces actuellement vivantes ; il s'attache, en outre, aux 

 restes fossiles^ qui représentent, soit des espèces de notre 

 époque, soit des races éteintes dont ils sont les derniers 

 vestiges. Le nombre de ces documents paléontologiques 

 s'accroît tous les jours : il est légitime de penser que la des- 

 cription et la représentation de la structure histologique du 

 fruit de nos Conifères actuelles viendront en aide aux pa- 

 léontologistes dans leurs recherches sur les restes fossiles 

 des espèces de ce groupe. 



Le but de notre travail se trouve ainsi précisé : rechercher, 

 dans l'anatomie du fruit des Conifères, les caractères de 

 nature à aider à la classification, et, s'il est possible, à éclai- 

 rer l'évolution de ces plantes dans le temps. 



Ce premier mémoire comprendra seulement le groupe 

 des Pinoïdées, tel qu'il est défini par Eichler dans « Engler 

 et Pranll » (1). Les Taxoïdées seront étudiées dans un tra- 

 vail ultérieur. 



Notre programme offrirait maintenant des limites pré- 

 cises, si le fruit, chez les Conifères, répondait sans conteste 

 à la définition créée, pour une production analogue, chez les 

 Phanérogames supérieures. 



Or, comme nous l'avons dit plus haut, l'interprétation mor- 

 phologique de l'appareil femelle et de ses annexes, chez les 

 Conifères^ soulève, même à l'heure actuelle, des divergences 

 d'opinion; les mêmes dissidences se retrouvent par suite 

 dans l'interprétation du fruit. 



Il convient donc, sans entrer dans ces discussions, de don- 

 ner une valeur au moins conventionnelle à cette expression. 



Considérant comme nucelle (dans le sens attaché à ce mot 

 chez les Angiospermes) le mamelon parenchymateux qui 

 donne naissance au sac embryonnaire, et comme tégument 



(1) Eichler, Die naturlichen Pflanzenfamilien de Engler etV ranll. Coniferse, 

 1887, p. 65. 



