212 



MAXIME IIADAI!§>. 



Nous avons tourné cette dernière difficulté en utilisant la 

 période de semi-fluidité précédant la solidification com- 

 plète, pour faire subir à la masse une compression mécani- 

 que qui compense le retrait produit lorsqu'elle reste aban- 

 donnée à elle-même. 



Voici le mode opératoire : 



De petits cylindres creux en métal (du diamètre d'un cylin- 

 dre ordinaire de microtome Ranvier et de 3 centimètres de 

 longueur environ) sont fermés à une extrémité par un petit 

 disque portant une aiguille et entrant à frottement doux 

 dans le cylindre. Cette aiguille sert à supporter la pièce et 

 à lui donner l'orientation. La paraffine ayant été versée et 

 abandonnée au refroidissement (qu'il est avantageux d'accé- 

 lérer pour éviter les cristallisations), on exerce à sa surface^ 

 lorsqu'elle a atteint une consistance molle, une pression assez 

 forte au moyen d'un mandrin de bois ou de métal qui entre 

 à frottement doux dans le cylindre. La masse complètement 

 refroidie est expulsée au moyen du même mandrin. 



Grâce à cet artifice, la paraffine a moulé l'objet dans ses 

 moindres détails et l'enrobage est parfait. Les coupes se 

 pratiquent en humectant d'alcool le rasoir et la pièce à cou- 

 per. Cet enrobage permet d'ailleurs de conserver le tout 

 dans l'eau, l'alcool ou la glycérine, si l'on désire ajourner 

 ou interrompre les coupes. La masse au savon, se dessé- 

 chant rapidement par évaporation de son dissolvant, n'offre 

 pas ces avantages. 



Cette méthode d'enrobage à la paraffine par compression 

 est surtout précieuse pour la section des sclérenchymes ; et, 

 lorsque les tissus présentent de larges cavités internes, on 

 peut faire précéder l'enrobage proprement dit d'un séjour 

 dans le bain de paraffine, avec ou sans le concours du vide. 



Quant à la masse qui imprègne ou entoure les coupes sor- 

 tant du microtome, on s'en débarrasse facilement par l'arti- 

 fice suivant : 



Les coupes sont déposées dans un verre profond (le verre 

 conique des chimistes, par exemple) rempli d'eau à la sur- 



