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une asymétrie marquée que règle la fraction de divergence 

 du cone et le sens de la spire génératrice. Elle est le ré- 

 sultat mécanique de la pression mutuelle des appendices, 

 le talon inférieur se trouvant déjeté à droite ou à gauche du 

 plan vertical médian du pédicule, selon le sens des spires 

 secondaires les plus relevées du cone (1). 



C'est de même à cette pression qu'il faut attribuer le con- 

 tour complexe du talon qui, comprimé par les graines et les 

 pédicules voisins, présente une section polygonale qui se sim- 

 plifie à mesure qu'on s'éloigne de l'axe du cône. Au niveau 

 de séparation (31), la bractée mère présente encore une 

 section trapézoïdale aplatie qui se transforme définitive- 

 ment en une section rhombique que conserve l'organe jus- 

 qu'au sommet (32 B). 



Le mode de séparation des deux organes superposés mé- 

 rite une mention particulière. Au point de départ du sys- 

 tème vasculaire des graines, se différencie, dans le pé- 

 dicule, entre le système vasculaire supérieur et le faisceau 

 inférieur, un double épiderme revêtant une poche médiane 

 aplatie (28, p). Cette poche gagne peu à peu en largeur, à 

 mesure qu'on s'élève vers le sommet de l'organe, et la 

 bractée mère s'isole, retenue en dernier lieu à l'écaillé par 

 deux bandes latérales d'un parenchyme commun aux deux 

 organes (28-31). Cette particularité nous a semblé être le 

 résultat d'une croissance intercalaire localisée. L'énorme 



(1) On sait que le sens de ces spires alterne, dans la série normale des 

 divergences, pour les termes successifs de cette série. 



Pour une même fraction de divergence, il varie de même avec le sens de 

 la spire génératrice. Or, le sens de cette dernière change d'un rameau à 

 Tautre chez un même individu. On dit qu'il y a hétérodromie. Cette hétéro- 

 dromie se présente chez les Ahies pour les rameaux végétatifs et se conti- 

 nue de même dans les axes d'inflorescence. Il en résulte que, pour une 

 même branche qui porte, d'année en année, une ou plusieurs floraisons 

 fertiles sur sa pousse, les cônes offrent pour chaque génération un sens de 

 spire différent. Il faut ajouter que, pour un même individu, les pousses fer- 

 tiles de l'année n'étant pas toutes de même ordre, l'ensemble de la récolte 

 comprendra des cônes à spires dextrorsum et des cônes à spire sinistrorsum. 

 On comprend alors que le sens de l'asymétrie du talon ne puisse donner 

 aucun caractère utile, si ce n'est pour la détermination du sens de la spire 

 génératrice d'un cone donné. 



