ANATOMIË COMPARÉE DU FRUIT DES CONIFÈRES. 239 



Moins nombreux dans le tiers supérieur de l'organe où 

 ils finissent par s'éteindre, ils sont remplacés au sommet 

 par un système surnuméraire de canaux qui prennent nais- 

 sance au voisinage de l'épiderme externe. 



Le parenchyme des écailles présente des cellules à muci- 

 lage. Mais ici leur développement en nombre est incompa- 

 rablement plus considérable que chez les Sapins. Dans les 

 organes mûrs que nous avons eus à notre disposition, elles 

 constituaient à elles seules la majeure partie du paren- 

 chyme. (Pl. VI, 59). 



Leur distribution est irrégulière dans le pédicule et au 

 milieu de l'écaillé; mais, au sommet, dans la région oia, 

 comme nous l'avons dit plus haut, les faisceaux se rappro- 

 chent de la face externe, ces cellules se groupent presque 

 exclusivement surla face interne de l'organe. (58.) 



c. Appareil de soutien et de protection. — Un tissu de 

 soutien se différencie dans le parenchyme externe et in- 

 terne de l'écaillé. Mais une différence importante inter- 

 vient si on le compare à celui des Abies. Prenant nais- 

 sance non plus à base de l'organe, mais plus haut, après 

 l'insertion vasculaire des graines, il est formé de fibres 

 rondes très épaisses, lignifiées, lâchement unies en îlots 

 avec méats, rappelant, en un mot, les fibres de la région 

 supérieure de l'écaillé chez les Sapins. 



Ce tissu nous semble donc, par sa disposition et la struc- 

 ture de ses éléments, ne jouer, dans l'écaillé, que le seul 

 rôle d'appareil de soutien rigide. Il répond tout entier à la 

 portion supérieure du sclérencliyme chez les Abies. 



Le retrait de la région basilaire, nécessaire pour pro- 

 duire l'ouverture de l'écaillé, se trouve vraisemblablement 

 rempli par le parenchyme et les cellules à mucilage qui, 

 d'ailleurs, le constituent en partie. 



Si l'on s'en rapporte à la distribution de ces cellules, le 

 premier phénomène de déhiscence serait manifesté par la 

 courbure interne du sommet de l'écaillé (1) (localisation 



(1) Cette courbure est très nette sur les écaiUes sèches. 



