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vêlrent. Ces poils sont épaissis et lignifiés (71). Plus haut, 

 vers le niveau du coude de Técaille et au delà, les poils des 

 régions non aériennes sont, au contraire, longs et souples. 

 Ce n'est qu'après leur exposition à l'air, lors de l'ouverture 

 du cône, qu'ils subissent eux-mêmes une subérifîcation 

 externe de leur membrane. Enfin, les poils aériens, au 

 sommet des écailles, se montrent plus épaissis et plus forte- 

 ment cutinisés que ceux des écailles des Sapins. 



Déhiscence du cone. — L'ouverture du cône et la dissé- 

 mination des graines et des écailles caduques s'effectuent 

 lentement. La partie mince des écailles, presque parallèle à 

 l'axe (car le pédicule est perpendiculaire à cet axe et le coude 

 à angle droit), s'écarte d'abord, puis se récurve vers l'exté- 

 rieur en formant un arc de cercle semi-circulaire. Cette 

 courbure accentuée se manifeste successivement chez les 

 écailles, du sommet à la base du cône. Elle est le résultat 

 du retrait considérable qui affecte la face externe de l'organe 

 par suite delà dessiccation de la lame fibro-mucilagineuse. 

 Le maximum de courbure correspond au niveau de plus 

 grande différenciation de ce tissu, c'est-à-dire au milieu de 

 l'aile séminale environ. 



Le premier résultat mécanique de cette courbure est de 

 détacher l'aile de la graine. 



Les écailles terminales stériles du cone ne prennent pas 

 part à la déhiscence. Leur réunion apicale forme, au-dessus 

 de la terminaison de l'axe lui-même, un petit bouquet qui 

 resle compact et qui, isolé au sommet du cône par la cour- 

 bure externe des écailles fertiles sous-jacentes, se détache 

 tout d'abord par rupture de l'extrémité de l'axe. Dès lors, 

 la dessiccation s'accentuant déplus en plus, le redressement 

 de chaque écaille atteint le coude lui-même et provoque le 

 soulèvement de l'organe. Le pédicule desséché se rompt au 

 niveau d'insertion sur l'axe et les écailles tombent, soit 

 isolées, soit par groupes encore unis et entraînant les graines, 

 lorsque ces dernières n'ont pas été enlevées par le vent. 



En résume, le principal agent de la déhiscence complexe 



