ANATOMIE COMPARÉE DU FRUIT DES CONIFÈRES. 291 



la dessiccation de ce dernier, à favoriser la dissémina- 

 tion des graines, en provoquant l'ouverture des écailles. 



En effet, la lignification de ce tissu, plus faible que celle du 

 faisceau ligneux, va en décroissant de l'intérieur à l'extérieur; 

 en outre, le diamètre de ses éléments décroît dans le même 

 sens, de telle sorte que les éléments les plus nombreux et 

 les moins lignifiés se trouvent à la périphérie. Le retrait dû 

 à la dessiccation des membranes s'exerce donc plus active- 

 ment à la partie externe de l'écaillé et tend à recourber cet 

 organe vers l'extérieur. 



Cette différenciation du tissu de déhiscence atteint son 

 maximum chez les Cèdres oii la forte imbrication des écailles 

 rend cette déhiscence particulièrement difficile. Moins com- 

 plexe, mais bien développé chez les Abies^ Pseudotsuga^ 

 Pinus^ Picea^ il se réduit beaucoup chez les Tsuga, Larix, 

 où l'écartement des écailles est d'ailleurs très faible. Il manque 

 chez les Keteleerïa^ où l'épais parenchyme mucilagineux 

 dorsal semble suffire seul, par son retrait, à la déhiscence 

 du cône. 



Dans la région moyenne et terminale de l'écaillé^ les deux 

 faces de l'organe sont munies d'un sclérenchyme de soutien 

 disposé en deux lames externe et interne. Ces deux lames 

 diffèrent par la nature et l'agrégation de leurs éléments. 



La lame externe continue le massif fibreux dorso-basilaire 

 et se montre elle-même formée de fibres allongées. Tantôt 

 ces fibres sont unies entre elles, sans méats et alors nette- 

 ment polygonales [Tsuga, Larix), ou avec de petits méats et 

 alors arrondies aux angles [Pinus^ Picea, Pseudotsiigà) ; tantôt 

 la lame fibreuse est disjointe en éléments arrondis, isolés, 

 ou unis en petits îlots [Abies, Cedrus^ Keteleeria) accom- 

 pagnés parfois, dans le parenchyme ambiant, de sclérites 

 isodiamétriques, directement différenciés aux dépens de ce 

 parenchyme [Abies^ Cednis). Lorsque la lame est dense, 

 formée d'éléments intimement accolés, elle peut être voisine 

 de l'épiderme [Pseudotsiigà) ou distante de ce dernier. Un 

 exoderme plus ou moins épais se forme alors dans le paren- 



