ANATOMIE COMPARÉE DU FRUIT DES CONIFÈRES. 347 



Un sclérenchyme spécial se différencie néanmoins ; formé 

 d'éléments isolés ou unis en petits groupes, il forme un tissu 

 de soutien diffus dans l'épais parenchyme des écailles. 



Il ne se forme pas, comme chez les Ahiétinées, de lames 

 denses servant à la déhiscence. Cette fonction est remplie 

 par le parenchyme. Lorsque les écailles sont implantées 

 perpendiculairement à l'axe, leur sommet dilaté se rétrécit 

 assez, en se desséchant, pour permettre la dissémination 

 des graines [Séquoia). Lorsque ces écailles sont insérées 

 obliquement, c'est le parenchyme externe, plus développé, 

 qui produit, par dessiccation, le redressement de l'écaillé 

 (autres genres). 



d. Occlusion. — La protection des graines est réalisée 

 par l'application intime des sommets des écailles. Le petit 

 nombre des appendices est compensé par une dilatation 

 dorso-ventrale de leur extrémité (Cryptomeria, Taxodium, 

 Séquoia, Athrotaxis), Cette dilatation déjà subapicale dans 

 ce dernier genre, mais à la fois dorsale et ventrale, devient, 

 chez le Cunninghamia^ médiane et exclusivement dorsale ; 

 l'occlusion est réahsée par la simple application des écailles. 

 Le Taxodium distichum offre un mode d'occlusion très par- 

 fait, rappelant celai des Pins. Les Cryptomeria^ Taxodium 

 heterophyllum., ont des poils épidermiques enchevêtrés aux 

 régions de contact. Les Séquoia offrent une sécrétion épider- 

 mique interne qui englue les graines; l'écaillé se protège 

 contre cette sécrétion par un épais revêtement subéreux. 



§ 2. — Chez les Ahiétinées, l'unité de plan du groupe ne 

 nous a permis d'aborder qu'avec la plus grande réserve la 

 question de parenté relative des genres entre eux. 



Dans le second groupe étudié, l'anatomie comparée du 

 cone est plus exphcite; elle justitie un classement qui, repo- 

 sant sur un ensemble concordant de caractères empruntés 

 à divers appareils, représente une parenté naturelle des 

 genres. 



Le Cunninghamia et les Athrotaxis peuvent être réunis 



