PREMIÈRE PARTIE 



MODE DE PRODUCTION ET ORIGINE DES HUILES GRASSES 

 DANS LES VÉGÉTAUX 



HISTORIQUE 



Les huiles grasses formées par les végétaux s'accumulent 

 ordinairement en très grande quantité dans les graines, où 

 elles doivent servir à la nutrition des jeunes embryons. On 

 en trouve également, parfois, dans la partie charnue des 

 fruits, comme dans l'olive et le fruit du Cornouiller sanguin, 

 dans les rhizomes, principalement chez les Monocotylédones. 



Ces corps gras sont des éthers de la glycérine, c'est-à 

 dire qu'ils sont formés par la combinaison de la glycérine, 

 alcool triatomique, avec trois molécules d'acide gras (a. stéa- 

 rique, a. oléique, a. margarique, etc.). Les corps gras pos- 

 sèdent, comme on le sait, la propriété commune à tous les 

 éthers, de se dédoubler par saponification^ sous l'influence 

 des bases, des oxydes, des acides forts et de l'eau sous 

 pression. 



De nombreux observateurs se sont préoccupés de détermi- 

 ner la quantité de matière grasse qui peut se trouver accu- 

 mulée dans les végétaux et de préciser, dans la limite du 

 possible, le rôle physiologique de cette substance. 



En 1865, Fleury, utiHsant le sulfure de carbone comme 

 dissolvant, fait, un des premiers, des dosages de la matière 

 grasse contenue dans des graines, examinées à différentes 

 époques de la germination. En étudiant, par exemple, les 



