formation: des esse.nxes daxs les végétaux. 319 



essence de térébenthine ou de Citron, dans an vase entière- 

 ment plein et bouché hermétiquement, on peut la conserver 

 pendant très longtemps, surtout si Ton a soin de maintenir 

 le récipient dans un lieu frais et à Fabri de la lumière. Mais 

 si, au contraire, on fait intervenir les deuxfacteurs. oxygène 

 et lumière, l'essence absorbe de l'oxygène en quantité consi- 

 dérable, modifie sa couleur et se transforme, au bout de peu 

 de temps, en une matière plus ou moins pâteuse, possédant 

 encore une odeur très forte : s'est un baume. Si l'action se 

 prolonge, le baume se transforme ensuite en une substance 

 brunâtre, inodore, qu'on appelle une résine. Une résine natu- 

 relle est le plus souvent un mélange de plusieurs résines. 



Les essences ne se rencontrent presque jamais à l'état de 

 composé simple. On le démontre en pratiquant la distillation 

 fractionnée. 



On distingue principalement deux sortes d'éléments : les 

 carbures cïhydrogène , corps liquides, en général, auxquels 

 on donne le nom à' Elœoptè?ies, et les principes oxygénés, 

 très souvent solides, qui portent le nom de Stéaropîènes. 



Les huiles essentielles ne se dédoublent pas, comme les 

 huiles grasses, sous l'influence de l'eau ou des acides. Toute- 

 fois, elles peuvent former avec l'eau, de véritables hydrates 

 de composition bien définie. 



TECHXIQUE MICROSCOPIQUE. 



Réactifs des huiles essentielles. — Dans un certain nombre 

 de cas, l'examen microscopique suffit pour reconnaître la 

 présence des huiles essentielles dans les tissus. Les poches 

 sécrétrices des Citrus, les canaux sécréteurs des Ombelli- 

 fères ont été jusqu'ici observés par ce simple moyen. 



Acide osniique. — M. Blondel 1 ) a signalé l'emploi de l'acide 

 osmique pour la localisation de l'essence dans les pétales de 

 la Rose. Mais, comme je l'ai déjà fait remarquer, à propos de 



(1) Blondel, Produits odorants des Rosiers. Thèse de la Faculté de méde- 

 cine, 1889. 



