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croissance à chaque instant du développement. Comme cette 

 croissance de la tige et de la racine est soumise à des lois 

 régulières, il faut donc admettre ce fait intéressant que le 



T . . . . 



rapport - subit aussi une variation régulière qui caractérise 



aussi l'évolution des plantes. 



Quelques perturbations peuvent modifier la courbe géné- 

 rale; nous avons déterminé ainsi l'importance d'un sol très 

 sec et d'un sol très humide. 



ï 



Comparativement : T le rapport - est toujours plus grand 



en sol humide, sauf au début du développement; 2° il y a 

 au moment de la floraison un minimum de différence; 3*" le 

 maximum se produit au moment du poids frais maximum de 

 la tige. 



C'est un fait banal que les plantes des pays très secs ont 

 souvent une racine énorme comparativement au poids et à la 

 hauteur de la partie aérienne. 



Au cours d'une mission scientifique (1) en Algérie et en 

 Tunisie, nous avons comparé les racines d'un certain 

 nombre d'espèces algériennes ou franco-algériennes, les 

 unes croissant à la sécheresse, les autres à l'humidité. 



Les espèces observées ont toujours présenté des racines 

 plus développées en sol sec. 



Est-il besoin de rappeler que certaines plantes désertiques 

 ont des racines non seulement très profondes, mais encore 

 d'un poids qui est quelquefois égal à plusieurs milliers de 

 fois celui de la partie aérienne. 



Devant les résultats de l'expérience, il est permis de con- 

 clure qu'il s'agit bien là d'un caractère d'adaptation qui a dû 

 se transmettre héréditairement et qui peut s'être exagéré par 

 la sélection naturelle. 



(1) Edmond Gain, Rapport de Missioii scieniifiqae du Ministère de Vlnstruc- 

 tion publique et de l'École des Hautes études, 1893. Nouvelles archives des 

 missions, 1895. La végétation du désert. Librairie illustrée, 1894. 



