ROLE PHYSIOLOGIQUE DE l'eAU DANS LA VÉGÉTATION. 123 



En effet, plus le rapport - diminue, moins les variations 



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du milieu aérien doivent retentir sur la racine. C'est la racine 

 qui est la partie majeure du végétal; dans les cas extrêmes 

 la tige n'en est plus qu'une dépendance destinée seulement 

 à la propagation de l'espèce. 



IV. — DÉVELOPPEMENT DE LA PLANTE ENTIÈRE. 



Toutes les plantes que nous avons étudiées séparément 

 pour la tige et les feuilles donnent des indications tout à fait 

 comparables à celles qu'auraient données les plantes entières. 

 Nous croyons devoir cependant établir la comparaison à 

 l'aide d'une autre plante qui est des plus propices à cette 

 étude. Il est nécessaire, en effet, d'opérer sur une plante dont 

 la racine est pivotante, peu développée et dépourvue de 

 ramifications importantes dont l'extraction du sol serait trop 

 laborieuse et peu certaine. Il faut en outre une plante à 

 développement bien régulier, ayant le moins possible de 

 ramifications dont le nombre, toujours variable, peutappor ter 

 des incertitudes. Il faut enfin et surtout que la plante adulte 

 soit assez réduite et peu pesante pour être introduite sur une 

 balance de précision. Les pesées seront ainsi d'une grande 

 exactitude, et pourront donner une approximation d'autant 

 plus grande que, vers le début du développement, on pourra 

 prendre un chiffre moyen quotidien calculé sur un grand 

 nombre d'exemplaires. 



Le Lin répond à tous ces desiderata et peut être recom- 

 mandé pour des études analogues concernant le développe- 

 ment en poids. Cette plante ne perd pas de feuilles pendant 

 une bonne partie de sa végétation, et, dans tous les cas, on 

 dispose d'une correction facile et rigoureuse, puisqu'on peut 

 commodément compter celles qui manquent et les remplacer 

 avec soin pour corriger la pesée. Ajoutons que cette correc- 

 tion est ordinairement très peu importante. 



