ROLE PHYSIOLOGIQUE DE l'eaU DANS LA VÉGÉTATION. 135 



Nous avons insisté sur Fimportance de l'eau au moment 

 de la fructification, nous pouvons ajouter, que pendant toute 

 la période qui précède la floraison, il n'est pas nécessaire 

 que la plante dispose continuellement d'un sol très humide. 

 Dans un sol très sec mais permettant cependant une certaine 

 croissance, on voit les feuilles d'un vert foncé très différent 

 du vert clair des feuilles en sol humide. S'il survient une 

 pluie, même courte, mais pouvant humecter le sol, le len- 

 demain une croissance rapide se produit. Cette croissance est 

 si brusque et si importante que souvent, deux jours après la 

 pluie, les plantes de sols secs sont beaucoup plus développées 

 que les plantes de sols humides qui cependant avaient une 

 avance assez considérable. 



Il ne faudrait donc pas dire qu'il existe un optimum d'hu- 

 midité du sol, constant pendant la végétation. Il est bien 

 vrai, comme l'ont fait Hellriegel et Wollny, qu'en soumet- 

 tant les plantes à différentes humidités du sol on obtient 

 des rendements variables dont l'un est supérieur aux autres 

 et correspond à un certain taux moyen d'humidité du sol, 

 mais ce n'est qu'un résultat empirique qui n'explique rien 

 quant au rôle de l'eau et donne une idée fausse de l'impor- 

 tance de celle-ci. 



Pour préciser cette critique je prendrai comme exemple 

 celui de Hellriegel sur l'Orge. 



Représentant par 100 la quantité d'eau nécessaire à la 

 saturation complète du sol, ce savant trouve que le rende- 

 ment en matière sèche varie comme l'indiquent les chiffres 

 suivants : 





Rendement en matière sèche. 



Humidité du sol. 



Grains. 



Paille. 





Gr. 



Gr. 



80 p. 100 



8.77 



9.47 



60 — 



9.96 



44.00 



40 — 



40.54 



9.64 



30 — 



9.73 



8.20 



20 — 



7.75 



5.50 



10 — 



0.72 • 



1.80 



5 — 



» 



0.12 



