ROLE PHYSIOLOGIQUE DE LEAU DANS LA VÉGÉTATION. 169 



les Céréales que ces plantes ne possèdent pas un autre 

 moyen d'employer la vigueur qui résulte d'une végétation 

 active. 



Quand un Helïanthm tuberosus^ par exemple, est plus 

 vigoureux qu'un autre, il peut, d'une part, pousser des ra- 

 meaux qui consomment, par leur croissance, une partie de 

 la substance sèche, et d'autre part, emmagasiner le surplus 

 dans ses tubercules. 



Pour une Céréale au contraire, si la substance sèche se 

 produit plus abondamment comme il arrive en sol humide, 

 en dehors des feuilles qui peuvent se développer davantage, 

 l'excédent élève la proportion de poids sec, et par suite 

 avance la fin de la végétation, ce surplus sert aussi à dé- 

 velopper les seules ramifications possibles : les tiges issues 

 du tallage. 



Nous pouvons donc déjà prévoir que ce qui diminue la 

 durée de la végétation, c'est la diminution de la proportion 

 d'eau interne. 



Or, cette diminution peut êlre amenée par deux causes 

 bien différentes : 



r Sur un sol humide-. — Il suffit que la plante soit dans 

 l'impossibilité d'employer l'excédent de substance sèche qui 

 est produit abondamment; 



T Sur un sol sec. — D'abord à cause des pertes dues à la 

 transpiration et non compensées par l'absorption. Ensuite, si 

 la végétation suivant son cours, la plante arrive à floraison, 

 ce phénomène est suivi d'une très rapide dessiccation, faute 

 d'eau pour réparer les pertes d'eau interne. 



Enfin, sur un sol sec^ si la privation d'eau est telle que 

 la plante soit très retardée dans son développement, la flo- 

 raison peut être retardée assez longtemps. Comme simul- 

 tanément la plante de sol humide a fleuri, puis commencé 

 à se dessécher, il arrive que la plante de sol humide a une 

 végétation plus courte que la plante de sol sec. Ce fait est 

 fréquent (Orge, Lin...). 



iNous pouvons donc établir les conclusions suivantes : 



