ROLE PHYSIOLOGIQUE DE l'eAU DANS LA VÉGÉTATION. 171 



développement des fleurs, et c'est en outre un fait bien 

 constaté que les récoltes sont plus tardives dans les années 

 pluvieuses (1). Mais une année pluvieuse manifeste autrement 

 ses effets que par une simple élévation du taux d'eau interne : 



Elle diminue la quantité de chaleur et de lumière reçues 

 et modifie complètement la transpiration qui est corrélative 

 de l'augmentation de poids sec. 



En un mot l'air humide agit très activement concurrem- 

 ment avec l'humidité du sol. 



On peut même dire que le rôle de l'air et le rôle du sol 

 sont dualistiques. 



Si l'on examine les causes qui influent sur la transpiration, 

 l'assimilation et la respiration, on trouve, en effet, que pour 

 la végétation, l'optimum consiste dans un air sec et un sol 

 humide. 



L'air humide diminue la transpiration et aussi l'assimila- 

 tion en diminuant la chaleur reçue. 



Le sol humide, au contraire, augmente la transpiration : 

 L'absorption est beaucoup plus forte (2) et la surface de 

 transpiration est plus grande. Nous avons vu également que 

 l'humidité du sol est favorable à la nutrition en général, 

 puisque l'eau est un aliment et un moyen de transport des 

 éléments fertilisants du sol. 



On constate de même une opposition complète entre l'in- 

 fluence du sol sec et l'influence de l'air sec. 



L'air sec en effet favorise la transpiration de la plante, 

 active l'évaporation du sol et par suite son aération. La 

 sécheresse de l'air augmente aussi la quantité de chaleur 

 reçue, et par suite favorise l'assimflation. 



Le sol sec, au contraire, est nuisible à la transpiration, 

 puisqu'il diminue beaucoup l'absorption et les surfaces de 

 transpiration. L'assimilation est aussi entravée, puisque la 



(1) Il est facile de s'en rendre compte en comparant les statistiques 

 publiées ipfir V Aniiuaire de Montsouris (1882-86), et par les renseignements 

 publiés dans la feuille mensuelle du Ministère de l'Agriculture. 



(2) Edmond Gain, Action de Veau du sol sur la végétation {Revue générale 

 de botanique, janvier 1895). 



