ROLE PHYSIOLOGIQUE DE l'eAU DANS LA VÉGÉTATION. 179 



On voit, par cet exemple, comme par celui qui précède, 

 que la différence va en s' atténuant. 



Ou peut, par des expériences directes, prouver que l'action 

 de l'ean est de grande utilité aux deux stades cités plus 

 haut : 



Des Lupins et des Helianthus ayant végété les uns à la 

 sécheresse les autres à l'humidité, on a donné de l'eau aux 

 plantes des sols secs à des stades différents de leur dévelop- 

 pement. 



Voici les résultats obtenus : 



l'' Les plantes qui ont eu de l'eau, aux deux périodes cri- 

 tiques, ont donné d'aussi belles plantes que celles qui ont eu 

 de l'humidité pendant toute la végétation. 



2° Celles qui ont eu de l'eau à un moment variable de leur 

 développement, mais dont on a ensuite continué l'humidité, 

 en ont d'autant plus bénéficié que le moment de l'irrigation 

 était plus rapproché de la première période critique. 



3° Les plantes qui ont eu une humidité exagérée depuis 

 la germination jusqu'à la première période critique ont 

 souvent beaucoup souffert de l'humidité. 



D'autre part une humidité un peu forte risque de dé- 

 passer l'optimum et peut être nuisible pendant toute la 

 végétation. 



Considérons en outre les phénomènes postfloraux : 

 A la floraison doit succéder une certaine sécheresse pour 

 favoriser la maturation, mais nous avons établi (et nous 

 pourrions insister par de nombreux chiffres), que l'humi- 

 dité, après la floraison^ peut accentuer les différences dans 

 de grandes proportions. Il résulte donc que, pour les plantes 

 011 l'on ne recherche pas une dessiccation rapide, il y a 

 lieu pour réahser l'optimum d'eau interne, nécessaire à la 

 plante, de fournir au solde l'eau en assez grande abondance, 

 pendant trois périodes qui doivent succéder à trois périodes 

 de sécheresse relative. 

 Il est utfle de relever la teneur du sol en eau : 

 1" Au moment du minimum centésimal de poids sec. 



