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(îcation et une deuxième floraison auxquelles doit succéder 

 la fructification qui exige un solle plus sec possible (10 p. 100 

 environ) (1). 



Il y a, comme on le voit sur la courbe, une sorte d'alter- 

 nance dans les exigences de la plante en eau. 



Une sécheresse continue de 10 p. 100 d'eau et une humi- 

 dité permanente de 40-60 p. 100 sont aussi éloignées l'une 

 que l'autre des exigences physiologiques du végétal. 



Il y a pour chaque stade de la végétation un optimum 

 variable qui assure le développement normal de la plante. 



L'optimum ainsi réalisé amène presque toujours un déve- 

 loppement maximum. Cependant pour certaines plantes 

 qui sont adaptées à une certaine humidité il peut ré- 

 sulter un développement encore supérieur par le fait d'une 

 irrigation permanente, mais, comme nous allons l'établir 

 plus loin, cette croissance exagérée est physiologiquement 

 tératologique, elle correspond à un état maladif tout comme 

 le nanisme produit par la sécheresse. 



Les deux principales fonctions, assimilation et transpira- 

 tion, sont toutes deux en rapport avec la croissance de la 

 plante, et retentissent sur l'ensemble complexe qui consti- 

 tue l'état de santé du végétal; et c'est justement cet état qui 

 assure à la plante son développement plus ou moins normal. 



La transpiration comme l'assimilation peuvent sans doute 

 varier différemment, dans de certaines limites, sans altérer 

 l'évolution normale de l'individu. Dans tous les cas, il ne 

 faut pas prendre pour état optimum de la plante une inten- 

 sité de croissance maximum; pas plus qu'on ne trouve de 

 relation directe entre la taille d'un animal et son élat de 

 santé. On sait au contraire qu'une intensité de croissance 



(1) Ces chitfres sont indiqués en fonction de la saturation et par suite 

 peuvent s'appliquer aux différentes terres arables, mais il ne faut pas 

 oublier qu'ils ne sont pas absolus- Une terre légère très aérée, saturée d'eau, 

 peut encore permettre la végétation, tandis qu'une terre forte renfermant 

 seulement 80 p. 100 de l'eau nécessaire à la saturation n'est plus propice 

 à la végétation. Voyez à ce sujet: Edmond Gain, Action de Veau du solsur la 

 végétation (Revue générale de botanique, t. VII, 1895). 



