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permettronL sans doute de préciser cette conclusion. Dans 

 tous les cas l'expérience jusqu'ici confirme ce que nous avons 

 trouvé pour la reproduction par graine : 



Si l'on replante en soi humide les tubercules venant du sol 

 humide^ et en sol sec ceux qui proviennent du sol sec^ les diffé- 

 rences dans les rendements sont moins accentuées la seconde 

 année que la première. 



En sol humide on constate, comparativement à l'année 

 précédente, un affaiblissement de la récolte, et au contraire 

 il y a une augmentation de la récolte en sol sec. 



Là encore il y a affaiblissement de la race sous F influence 

 d'une humidité qui semble en apparence favoriser rindividu en 

 exagérant sa croissance. 



Une autre preuve de la généralité probable de cette loi 

 m'a été donnée par une très ancienne observation relative à 

 la vie des arbres. 



Ce qu'on nomme, dans les arbres, mort de vieillesse est, à 

 proprement parler, l'extinction de la race, car l'accroisse- 

 ment continu ne s'arrêterait jamais s'il n'occasionnait la 

 mort du liber par hypertrophie. 



Les forestiers ont remarqué que le sol, le climat, l'expo- 

 sition, les qualités individuelles influent beaucoup sur la 

 durée de l'arbre; et c'est un fait signalé par Brisseau-Mir~ 

 bel(l), que le Chêne, par exemple, dure deux ou trois siècles 

 de moins dans un terrain humide que dans un terrain sec. 11 

 vit 600 ans au lieu de 900. Il en est de même du Châtaigner. 



La conclusion a laquelle je suis arrivé dans ces re- 

 cherches expérimentales, vient donc à l'appui des théories 

 de Spencer : dans certains cas, la croissance maximum de 

 l'individu est antagoniste de la durée et du perfectionnement 

 de sa race. 



(1) Mirbel, Physiologie végétale, p. 76. 



