ADAPTATION DES PLANTES AU CLIMAT ALPIN. 235 



Dès la fin de la première année, 87 échantillons avaient 

 poussé à la station la plus basse^ 75 à Chamonix et 50 à l'Ai- 

 guille de la Tour. Plusieurs pieds avaient fleuri au bout d'un 

 an dans chacune de ces trois stations. A l'Aiguille de la Tour, 

 le plus grand échantillon n'avait pas plus de 4 centimètres de 

 hauteur; les échantillons de Chamonix avaient en moyenne 

 7 centimètres de hauteur et ceux de la plaine 12, mais, sauf 

 la taille, on remarquait peu de changements dans la forme 

 des différents organes. 



La même année, les échantillons ont été éclaircis de la 

 même manière dans les trois stations, de façon à ne con- 

 server de part et d'autre que les cinq pieds les plus vigou- 

 reux disposés à une assez grande distance les uns des autres. 



Six ans après, les échantillons de l'Aiguille de la Tour se 

 montraient pauciflores, même généralement à une seule fleur 

 par tige aérienne, à entre-nœuds plus courts, à rhizomes 

 relativement plus épais et plus développés et prenaient l'as- 

 pect du Silène alpina Thom., mais sans en acquérir les 

 caractères distinctifs de la fleur. 



Structure de la feuille. — C'est le limbe des feuilles de la 

 station iijtermédiaire qui présente l'épaisseur absolue la plus 

 grande, mais c'est celui de la station supérieure qui présente 

 l'épaisseur relative la plus considérable. Dans le Silène inflata, 

 la structure du mésophylle est, même en plaine, presque en- 

 tièrement palissadique depuis l'épiderme de la face supé- 

 rieure jusqu'à celui de la face inférieure. 



Dans l'échantillon de Chamonix, les cellules en pahssade 

 étaient plus allongées dans le sens perpendiculaire à la sur- 

 face du limbe, tandis que c'était le contraire dans l'échan- 

 tillon cultivé à 2300 mètres où la rangée inférieure de pa- 

 lissades était transformée en cellules presque isodiamétri- 

 ques et oii les autres cellules étaient moins différenciées 

 qu'à Chamonix. 



Nous avons donc là dans le limbe de la feuille un nouvel 

 exemple d'optimum pour la structure caractéristique. D'ail- 



