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C. HOCJIiBERT. 



Piper excelsum Forst. (Macropiper eœcelsum Miq.) 



Coupe transversale. — Structure ordinaire de tous les Poi- 

 vriers. Cette espèce est remarquable en ce que certains de 

 ses rayons sont beaucoup plus larges que les plages fibreuses. 

 Les vaisseaux sont étroits, fortement elliptiques; ils forment 

 deux files radiales dans chaque plage. 



Coupe tangentielle. — Même structure que P. Sieberi. 



Je dois faire ici une petite remarque. M. Debray dit avoir 

 inutilement cherché la limite des couches annuelles dans les 

 plus vieilles couches de Pipérées qu'il a étudiées (1). 



Cet aveu ne me surprend point, car ce n'est qu'avec la plus 

 grande difficulté, après avoir examiné longtemps et avec 

 attention une tige très âgée de Piper excelsum, que j'ai pu 

 moi-même en constater l'existence. Cette limite n'est point, 

 en effet, au moins dans cette espèce, comparable à celle qu'on 

 observe chez la plupart des bois ordinaires. Au lieu d'être 

 formée par un aplatissement très net, des 5-6 dernières assises 

 de fibres dans le bois d'automne, elle se manifeste seulement 

 par la production d'un plus grand nombre de vaisseaux dans 

 le bois de printemps, et par un faible aplatissement des cellules 

 des rayons au même niveau. L'aplatissement ne cesse pas 

 tout d'un coup comme dans nos bois indigènes où il se fait 

 une sorte de saut; on revient ici progressivement à la struc- 

 ture antérieure, de sorte que la limite n'est marquée que par 

 un ralentissement qui repasse en sens inverse par les mêmes 

 phases. Encore je crois qu'il faut des années exceptionnelle- 

 ment favorables pour produire un arrêt du développement 

 aussi marqué, la plupart du temps on n'observe aucune irré- 

 gularité clans la croissance des plages ou des rayons. 



Toutefois, j'ai observé cette limite annuelle d'une façon 

 parfaitement nette dans une tige de Chavica provenant des 

 Serres du Muséum. 



(1) F. Debray, loc. cit., p. 80. 



