RECHERCHES SUR LE ROIS SECONDAIRE DES APÉTALES. 127 



bandes vasculaires. Celles-ci occupent presque toute la 

 couche annuelle et réduisent très notablement les plages de 

 fibres ligneuses. 



Nombreuses cellules de parenchyme ligneux. 



Coupe langentielle. — Mêmes caractères que U. alata, sauf 

 la coloration des rayons qui tend également à disparaître. 



Parti d'espèces possédant, par descendance directe, un 

 bois léger, homogène, nous voici revenu à des formes qui 

 -semblent reprendre une partie de ces caractères par un re- 

 marquable phénomène d'adaptation secondaire. 



De pareils exemples sont fréquents, nous essayerons plus 

 tard d'en apprécier la portée biologique. 



Les nombreuses dispositions que nous venons de passer 

 en revue, montrent clairement que la vaste famille des Ur- 

 ticacées, dans les limites où nous l'avons considérée, ne peut 

 être définie par un caractère général, applicable à toutes les 

 espèces. 



Le bois secondaire permet seulement d'établir deux 

 groupes, assez bien délimités dans leurs formes extrêmes, 

 mais ne concordant malgré cela que Irès imparfaitement 

 avec les divisions fondées sur l'ensemble des caractères 

 floraux. 



Voici les caractères les plus essentiels de ces deux 

 groupes dans leurs formes les moins différenciées. 



Urticoïdes. — (Type. Çecropia obtusa, fig. 3, Pl. VII), 



Coupe transversale. — Vaisseaux larges, presque toujours 

 isolés, régulièrement distribués dans toute V épaisseur de Van- 

 neau ligneux . Au niveau des vaisseaux, existent des bandes de 

 parenchyme, formées de cellules radiales à parois minces. 



Fibres ligneuses larges , arrondies, à disposition radiale géné- 

 ralement très nette, entremêlées de petits lumens rappelant les 

 Thyméléacées. 



Coupe tangentielle. — Rayons médullaires de forme va- 

 riable, souvent terminés par une grande cellule aux extrémités, 

 pouvant enfin être entourés de fibres allongées ou de cellules 



