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C. HOULBERT. 



ractères permettant de reconnaître du premier coup, et 

 sans hésisation, nos principales divisions d'Urticacées. En 

 réalité, il faut une longue expérience et une étude appro- 

 fondie de toutes les variations que peut présenter le bois 

 dans ce groupe immense, pour appliquer avec fruit les ca- 

 ractères du tissu ligneux à la classification des espèces. 



CHAPITRE VII 

 SALICINÉES (1). 



Formée de deux genres qu'il est à peu près impossible de 

 séparer par les seuls caractères du bois, cette petite famille 

 comprend environ 160 espèces, inégalement réparties dans 

 les diverses parties du monde. L'anatomie confirme encore 

 ici les conclusions de la paléontologie végétale, qui consi- 

 dère les deux séries, Saules et Peupliers, comme ayant eu 

 un point de départ commun à l'origine des temps tertiaires. 



D'un autre côté, la structure du bois secondaire montrera 

 aisément qu'il est impossible de rattacher cette famille aux 

 Pipéracées, dont elle ne possède d'ailleurs que la placenta- 

 tion pariétale. Enfin, bien qu'on les décrive souvent au voisi- 

 nage des Casuarinées, on ne saurait évidemment non plus 

 invoquer leur parenté avec ce groupe si remarquable et si 

 parfaitement isolé dans la série des Apétales. 



Cependant je dois dire que la structure simple et inva- 

 riable qui m'a été présentée par les Saules et par les Peu- 

 pliers, n'est point particulière au petit groupe des Salicinées, 

 car on la retrouve également dans les Aunes et dans les 

 Bouleaux, qui partagent, comme on le sait, avec les pre- 

 miers, toutes les propriétés des bois blancs, et n'était la di- 

 vision adoptée au commencement de ce travail, je n'aurais 

 point séparé l'étude des Salicinées de celle des Cupulifères 



(i) Solereder, Ueber den systematischen Wert der Holzstructur, p. 259. 



