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Cette structure, à la base du pétiole, persiste jusqu'à ce 

 que celui-ci ait atteint plusieurs centimètres de longueur. 



A peine les vaisseaux sont-ils formés que l'assise paren- 

 chymateuse qui les entoure s'élargit et les isole ainsi dans 

 une lacune. J'ai étudié un certain nombre de feuilles irès 

 jeunes, dont le pétiole n'avait que 3-5 millimètres de lon- 

 gueur; chez toules, les cellules parenchymateuses étaient 

 gorgées de protoplasme, les tubes libériens à peine différen- 

 ciés; le faisceau ligneux, au contraire, avait déjà atteint son 

 maximum de développement. Il se composait de dix à vingt 

 vaisseaux très étroits, très bien lignifiés, et à paroi épaisse 

 relativement à leur diamètre. Quant à la lacune, elle est déjà 

 dessinée ; les vaisseaux, primitivement serrés les uns contre 

 les autres en un faisceau compact, sont dissociés çà et là, 

 isolés ou en paquets; par les vides entre les vaisseaux, la 

 lacune commence à fonctionner comme conduit aquifère. 



On sait, d'après les travaux de M. Trécul (1), que les pre- 

 miers vaisseaux se montrent de très bonne heure dans les 

 feuilles; mais ii est remarquable que ces vaisseaux atteignent 

 ici tout le développement dont ils sont capables, à un 

 moment où la feuille n'a pas encore acquis la cinquantième 

 ou même la centième partie du sien. A peine formés, ces 

 vaisseaux disparaissent, tiraillés et déchirés; ils sont détruits 

 dès qu'ils commencent à fonctionner. Ils ne semblent 

 guère utiles que par le vide qu'ils laissent à leur place; 

 obligés de disparaître Irop tôt pour remplir le rôle auquel ils 

 devraient être appelés, ils sont, pour ainsi dire, une sorte 

 de souvenir dans la vie de la plante, et la dénomination d'or- 

 ganes ataviques leur convient parfaitement. 



Il est d'ailleurs facile de constater, quel que soit l'âge de 

 la feuille considérée, que cette lacune vasculaire contient de 

 Teau, et M. Devaux commet évidemment une erreur quand, 

 opposant la structure des plantes aquatiques à celle des 

 plantes terrestres, il dit à propos des vaisseaux : « Ici, au 



(I) Trécul, Recherches sur l'ordre d'apparition des premiers vaisseaux dans 

 les organes aériens (Ann. se. nat. bot., 6 e série, l. XII, J88i). 



