M. Condorelli Francaviglia 



[Memoria XI.] 



In altri due casi posteriormente osservati di oftalmia, provocata pure coli' uso dei se- 

 mi di ricino , riscontrai sempre i caratteri d' una congiuntivite catarrale acuta muco- 

 purulenta con predominio dei fenomeni flogistici nella congiuntiva palpebrale inferiore e 

 relativo culdisacco. Riscontrai una volta, insieme con forte edema palpebrale inferiore, 

 chemosi della congiuntiva bulbare, carattere ricordato da Sbordone, sotto forma di cercine 

 cingente la cornea, e costantemente uno speciale colorito di carne lavala della congiun- 

 tiva affetta, colore da ritenersi caratteristico in tale forma di congiuntivite provocata. Pure 

 una sola volta mi fu dato constatare nel culdisacco congiuntivale inferiore sottili strie 

 biancastre (piccole escare), descritte dallo stesso Autore nelle congiuntiviti provocate con 

 semi di ricino. 



In uno dei superiori casi l'affezione era monoculare: l'altro occhio si conservava 

 perfettamente integro. 



Talché, riassumendo, i caratteri dell' autolesione in discorso sono : ineguale distribu- 

 zione del processo flogistico , fortemente pronunziato nella congiuntiva palpebrale infe- 

 riore e relativo culdisacco, meno in quella bulbare e pochissimo in quella palpebrale su- 

 periore. Nei casi gravi si aggiunge edema delle palpebre inferiori e chemosi della con- 

 giuntiva bulbare, formante un cercine rilevato attorno la cornea. La congiuntiva affetta 

 prende sempre il colore caratteristico di carne lavata, ben diverso dal rosso scarlatto 

 delle infiammazioni genuine ; vi ha secrezione muco-purulenta più o meno abbondante , e 

 le ciglia sono riunite a pennellini. Tale autolesione si constata ad ambo o in un solo occhio ; 

 mentre la forma naturale si sviluppa bruscamente nei due occhi e quasi contemporanea- 

 mente. 



I semi, dei quali era in possesso quella recluta, avevano 1' aspetto caratteristico della 

 specie : forma ovoide un poco appiattita, dimensione di un fagiolo, ombelico sormontato 

 da caruncola voluminosa, episperma a superfìcie liscia, lucida , di color giallo-grigio pic- 

 chiettata di bruno, tigrata, che, insieme colla forma generale del seme , ricorda la zecca 

 dei cani \Ixodes ricinns (L.)\ , da cui pare abbiano preso nome il seme e la pianta. 



Tali semi, indubbiamente, non dovevano servire alla semina, come il M., per scagio- 

 narsi, assumeva ; ma a fornirgli il mezzo idoneo a mantenere in atto e, nel caso, aggra- 

 vare la malattia degli occhi ; come pure, indubbiamente, di altri medesimi semi egli erasi 

 servito per provocarla. 



Nei semi del ricino si trova dal 40 al 46 % di olio fisso, che, applicato sulle mu- 

 cose più delicate, non manifesta alcuna azione irritante, come non irrita nemmeno lo sto- 

 maco, che attraversa senza decomporsi; ma, arrivato nell' intestino, per l'influenza del succo 

 pancreatico si scinde in glicerina ed acido ricinoleico , il quale ultimo eccita i movimenti 

 peristaltici, e spiega 1' attività purgativa, nel mentre che 1' eccesso d' olio, rimasto inde- 

 composto, lubrifica la mucosa intestinale e le masse fecali, agevolandone 1' espulsione. 



Ma nei semi di ricino, oltre all'olio purgativo, si trova la vicina, veleno potentissimo 

 di natura albuminoide, secondo Ehrlich e Robert, che la considerarono una toxalbumina ; 

 invece, secondo altri autori (Tuson, Gautier, Gaglio, ecc.), appartenente al gruppo dei fer- 

 menti vegetali. E solubile nell' acqua, nella glicerina acquosa, nell' etere, insolubile nell' al- 

 cool e nell'olio; motivo per cui, colla spremitura dei semi, essa non passa nell'olio pur- 

 gativo, e rimane nei panelli. 



La ricina è una sostanza eminentemente tossica, al punto di uccidere il coniglio alla 

 dose di mgr. 0,04 per via ipodermica e di mgr 3 per os. L' ingestione di 2 a 4 semi 



