l'assimilation chlorophyllienne. 13 



hauteur, on distinguait très nettement de loin les variétés 

 d'après la coloration du feuillage ; mais l'examen en masse 

 ne donne pas d'indication précise, ainsi que l'avait déjà 

 remarqué Georges Ville (1), dans ses recherches sur l'analyse 

 du sol par les plantes. La coloration varie en effet suivant 

 la place qu'occupe l'observateur par rapport au soleil, 

 suivant l'état de l'atmosphère, l'heure de la journée, etc. Des 

 différences très ne! tes de loin, sont à peine visibles quand 

 on examine les feuilles isolément et par réflexion. La colo- 

 ration est d'ailleurs influencée par les cires épidermiques, 

 qui n'ont rien à voir avec la fonction chlorophyllienne. 

 Cependant, si on regarde par Iransparence, la comparaison 

 des intensités de coloration prend une assez grande fixité et 

 concorde parfaitement avec le résultat de l'examen micros- 

 copique de coupes également épaisses. 



Une autre difficulté tient à la prise des échantillons servant 

 aux expériences; il faut en effet que les feuilles qu'on met à 

 assimiler aient le même âge ; or, chez les Graminées, ces 

 organes évoluent assez rapidement, et à des époques peu 

 éloignées ils dégagent des quantités sensiblement différentes 

 d'oxygène. De plus, les Céréales sont très souvent attaquées 

 par des maladies cryptoga iniques (Oïdium, Septoria, 

 Rouille, etc.). 



Disons en passant que c'est avec les feuilles de Graminées 

 que l'emploi des petites éprouvetles plates est précieux; il 

 arrive souvent que les deux moitiés du limbe tendent à se 

 rapprocher en tournant autour de la nervure médiane qui 

 sert de charnière ; et, si ce phénomène qu'on ne peut em- 

 pêcher dans les éprouvetles à section circulaire, ne se pro- 

 duisait pas avec la même intensité et au même moment pour 

 les deux feuilles à étudier, il en résulterait des variations 

 d'assimilation tenant à l'inégalité d'incidence des rayons 

 lumineux, et non à la nature même de la plante. 



Voici le résumé de quelques expériences : 



(1) Georges Ville, L'analyse du sol par les plantes (Paris, Imprimerie Na- 

 tionale, 1894). 



