l'assimilation chlorophyllienne. 31 



cuperai ici que des feuilles qui présentent d'une façon nor- 

 male des teintes rouges dans tout le cours de leur dévelop- 

 pement. J'examinerai à part les cas de rougissement qui se 

 produisent régulièrement ou accidentellement chez certaines 

 plantes au printemps ou à l'automne. 



De Saussure (1) est le premier expérimentateur qui se 

 soit occupé de l'assimilation des feuilles rouges. Selon lui, 

 s'il est vrai, comme l'a montré Senebier, que les parties non 

 vertes telles que le bois, les racines, la plupart des pétales, 

 les panachures blanches des feuilles et les feuilles devenues 

 jaunes ou rouges en automne, ne dégagent pas d'oxygène à 

 la lumière, il ne faut pas en inférer que la couleur verte soit 

 un caractère essentiel aux parties qui décomposent l'acide 

 carbonique, ni un résultat nécessaire de cette décomposi- 

 tion; car, ajoute-t-il, la variété rouge de Y Atrwlex hortensis 

 lui a fourni sous l'eau de source, dans l'espace de cinq 

 ou six heures, sept ou huit fois son volume de gaz oxy- 

 gène, la variété verte lui ayant donné un résultat 

 identique. 



De Candolle (2) a vu quel' ZJlva purpurea, une Algue rouge, 

 dégage de l'oxygène à la lumière. 



Aug. Morren (3) a observé le même phénomène pour la 

 Palmelle rouge. 



Mais de Saussure et de Candolle voyaient dans la subs- 

 tance rouge ou jaune la cause du phénomène assimiiateur, 

 de même que dans la matière verte. 



Mohl (4), le premier, a montré que les plantes, quoique 

 rouges, possèdent de la chlorophylle tout à fait semblable à 

 celle des feuilles vertes, mais masquée par l'anthocyanine. 

 Il a été amené à penser alors que les échanges gazeux chez 

 les plantes rouges confirment les rapports qui unissent la 

 chlorophylle au dégagement d'oxygène. 



(1) De Saussure, Recherches chimiques sur la végétation, p. 56. 



(2) De Candolle, Physiol. végét., t. I, p. 110. 



(3) Aug. Morren, Recherches sur Vinfluence de la lumière, 1836. 



(4) Loc. cit. 



