l'assimilation chlorophyllienne. 



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Il ne semble pas cependant que la théorie de Stahl soit plus 

 exacte que celle de Kny. Dans les expériences de M. Bonnier 

 sur la production expérimentale des caractères alpins, et 

 dont j'ai déjà parlé, des plantes restées constamment dans 

 des étuves froides, comme le Teucrium Scorodo?iia, n'ont pas 

 rougi alors que les mêmes espèces qui ont été soumises aux 

 conditions alternes de température (en plein soleil pendant 

 le jour et dans l'étuve froide pendant la nuit) ont produit 

 de l'anthocyanine. Ce n'est donc pas le froid qui a provo- 

 qué l'apparition de l'anthocyanine, mais bien l'alternance 

 des températures extrêmes. 



L'explication donnée par Overton est certainement bien 

 plus satisfaisante. On comprend en effet qu'une feuille assi- 

 milant beaucoup dans la journée, à cause de la forte inten- 

 sité de l'éclairement, accumule des quantités considérables 

 d'hydrates de carbone, dont l'excès ne pouvant émigrer à 

 cause du refroidissement nocturne, se combinerait aux 

 tanins pour engendrer ce glucoside qu'est la substance 

 rouge. 



Cette explication, qui concorde très bien avec l'expérience 

 de M. Bonnier, a en outre l'avantage d'être débarrassée 

 du finalisme auquel il semble que les auteurs cités plus 

 haut aient trop sacrifié. Parce qu'une substance prend 

 naissance quand les conditions nécessaires à sa formation 

 sont réalisées, il ne s'ensuit pas nécessairement que cette 

 substance doive avoir un rôle utile pour la plante qui 

 la produit; si même il est prouvé qu'elle présente des 

 inconvénients, ceux-ci ne sont pas nécessairement non plus 

 accompagnés par des avantages compensateurs. Dira-t-on, 

 par exemple, que le Chêne, parce que son feuillage rougit, 

 résiste mieux aux jours ensoleillés et aux nuits froides du 

 printemps; que le Hêtre pourpre est mieux adapté que 

 l'espèce verte à une forte intensité lumineuse et au refroi- 

 dissement nocturne, ou encore que la substance rouge 

 apparaît quand son rôle protecteur devient nécessaire ? Les 

 expériences que j'ai rappelées plus haut n'autorisent nulle- 



