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ÉMIUC MER. 



sont peu nombreux, soit parce qu'ils ne renferment que 

 quelques grains, le bois conserve sa matière amylacée 

 jusqu'à un âge avancé (Sapin, Épicéa, Hêtre, Charme). 

 A mesure qu'une couche vieillit, ses cellules sont de moins 

 en moins amylifères, quelques-unes même ne le sont plus du 

 tout ; mais c'est graduellement et seulement à la longue que 

 l'aubier cesse de l'être. S'il en est autrement dans le Chêne, 

 il faut donc en rechercher la cause ailleurs que dans une dis- 

 proportion entre l'importance de la réserve amylacée et la 

 capacité du tissu destiné à la recevoir (1). 



2° On est alors amené à se demander si cette impuissance 

 des anciennes couches d'aubier à reformer leur amidon ne 

 serait pas un effet de l'âge. Mais outre qu'on comprendrait 

 difficilement qu'elle fût aussi soudaine et aussi radicale, le 

 fait suivant montre qu'on ne saurait invoquer l'intervention 

 de ce facteur. Dans les Chênes, l'aubier, sur une section trans- 

 versale, est d'autant plus développé que ses couches sont 

 plus larges, mais en revanche celles-ci sont d'autant moins 

 nombreuses. Comme leur largeur est en rapport direct avec 

 la vigueur de végétation, il en découle cette conséquence 

 que plus un Chêne est vigoureux, plus rapidement son au- 

 bier se transforme en duramen. Je précise à Faide d'un 

 exemple. Un aubier dont les couches mesurent chacune 

 3 millimètres environ aura de 3 à 5 centimètres de lar- 

 geur et Ton y comptera une quinzaine de ces couches. Sur 

 un autre dont les couches mesurent à peine 1 /2 millimètre, 

 la largeur de l'aubier pourra n'être que de 1 centimètre à 

 1 centimètre et demi, et il y aura environ 30 couches. 



Si, au delà d'un certain âge, un anneau d'aubier n'était 

 plus en état de reconstituer son amidon, on ne comprendrait 

 pas pourquoi cet âge serait plus reculé dans le cas d'une 



(1) Il doit cependant y avoir une certaine relation entre ces deux fac- 

 teurs. Le volume de l'aubier est sans doute d'autant plus grand que son 

 parenchyme amylifère est plus réduit et la réserve amylacée plus forte. 

 L'abondance de celle-ci est d'ailleurs subordonnée à la surface foliacée de 

 la cime, à l'énergie assimilatrice des feuilles, enfin aux conditions clima- 

 lériques. 



