ABSORPTION ET REJET DE L'EAU PAR LES GRAINES. 163 



également pleine de liquide. Si ce dernier se dessèche, l'eau 

 du verre s'écoule et vient le remplacer. On place le chloro- 

 forme dans un petit récipient à part. Mais le plus simple est, 

 après chaque pesée, d'en enduire la face interne de la cloche. 



Tout d'abord, on constate ces deux faits très nets et sur 

 lesquels je n'aurais pas insisté si l'on n'avait émis des doutes 

 sur leur réalité : 



1° Les graines sèches plongées dans une atmosphère saturée 

 absorbent directement la vapeur 

 d'eau sans qu'elle ait besoin de se 

 résoudre en gouttelettes liquides. 



2° Les graines sèches plongées 

 dans une atmosphère humide , mais 

 non saturée, absorbent la vapeur 

 d'eau dans les mêmes conditions. 



Ces deux faits sont d'ailleurs 

 évidents a priori, puisque la plu- 

 part des matières que renferment 

 les graines sont hygrométriques. 



On peut noter aussi que les 

 graines à tégument mince ne se 

 plissent pas en absorbant de la 

 vapeur d'eau, comme elles le font quand on les plonge dans 

 l'eau. 



Une graine plongée dans une atmosphère humide absorbe 

 donc de l'eau progressivement jusqu'à un moment où son 

 poids n'augmente plus. A ce moment, elle est saturée. La 

 quantité de vapeur d'eau absorbée rapportée à 100 de 

 graines est ce qu'on peut appeler le pouvoir absorbant pour 

 la vapeur d'eau. Malgré son intérêt, cette valeur n'a jamais 

 été étudiée; j'ai essayé de combler cette lacune pour treize 

 espèces de graines. Pour cela, les graines étaient placées 

 dans une atmosphère saturée et chloroformée. Le tableau 

 représente donc la valeur moyenne du pouvoir absorbant des 

 graines mortes pour la vapeur d'eau. Ces graines sont res- 

 tées près de trois mois en contact avec la vapeur d'eau ; des 



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Fig. 7. — Dispositif pour étudier 

 l'absorption de la vapeur d'eau 

 par les graines. — A, verre re- 

 tourné; B, cloche; C, verre de 

 montre; D, assiette creuse; E, 

 eau du verre ; F, graines ; G, chlo- 

 roforme. 



