ABSORPTION ET REJET DE L EAU PAR LES GRAINES. 181 



chapeau étant percé d'un très petit orifice, il n'y a pas à 

 craindre l'évaporation de l'eau du tube : l'appareil peut fonc- 

 tionner plusieurs jours sans inconvénient. Cette méthode 

 n'est pas applicable à un cylindre d'ivoire, car celui-ci, en 

 contact de l'eau, se dilate et ne peul plus glisser dans le tube. 



CHAPITRE XVI 



CHOIX DES GRAINES A EMPLOYER. 



Nous venons d'indiquer comment on peut recueillir les 

 graphiques des changements de volume. Tous les détails 

 que nous avons donnés sont indispensables pour arriver à des 

 résultats satisfaisants. Mais ce n'est pas seulement sur l'appa- 

 reil que doit se porter l'attention, mais encore et surtout sur 

 les graines. 



En effet, avec l'appareil décrit, en le mettant toujours 

 dans les mêmes conditions, et en se servant d'une même es- 

 pèce de graine, il arrive souvent qu'on aboutit à des résultats 

 tout à fait différents les uns des autres. Nous avons élucidé 

 les raisons de ces variations et nous avons fini par fixer les 

 conditions de l'expérience. 



Pour étudier en effet les changements normaux de volume 

 qui se manifestent pendant le gonflement, il convient de 

 faire parmi les graines que l'on récolte dans la nature ou que 

 l'on trouve dans le commerce un choix méticuleux : on ne 

 doit prendre que les graines qui sont absolument exemptes 

 de toute blessure. 11 faut à cet effet examiner la surface du 

 tégument àTaide d'une loupe et faire bien attention à ce 

 qu'il ne présente aucune fissure. C'est là, bien qu'il y pa- 

 raisse au premier abord, une opération très délicate et delà 

 plus haute importance pour avoir des résultats toujours 

 identiques à eux-mêmes : en effet, la contraction due à la 

 présence d'une seule graine blessée peut parfois être plus 

 importante que la dilalation due à dix graines intactes ; on 



