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C. Ci CUBER. 



lors, presque tous les auleurs ont accentué encore cette 

 séparation ; suivant qu'ils étaient chimistes ou naturalistes, ils 

 ont étudié de préférence ou même exclusivement l'une ou 

 l'autre des deux données du problème. 



Quels ont été les résullats de cette scission ? 



Au point de vue des échanges gazeux, on a considéré la res- 

 piration des fruits comme indépendante de leur composition 

 chimique et de la température ; on a ainsi laissé échapper 

 l'influence des acides sur cette respiration et Faction de la 

 chaleur sur les réactions chimiques qui se passent dans les 

 cellules et qui se traduisent à l'extérieur par les phénomènes 

 respiratoires. 



Au point de vue des variations dans la composition chimi- 

 que des fruits, le résultat a été également mauvais. En effet, 

 les composés que l'on rencontre dans les fruits sont difficiles 

 à séparer les uns des autres et à obtenir à l'état de pureté ; 

 leur dosage présente les plus grandes difficultés. Aussi les 

 savants qui ont abordé le problème de la maturation au point 

 de vue purement chimique ont-ils été obligés de se limiter et 

 de n'étudier qu'un groupe de ces substances. Souvent ces 

 auteurs furent portés à donner au groupe qu'ils avaient 

 étudié une importance beaucoup plus considérable qu'aux 

 autres groupes au sujet de la formation du sucre. 



C'est ainsi, pour ne citer qu'un exemple, que Frémy, après 

 avoir combattu la théorie de Couverchel (1) sur la transfor- 

 mation de l'amidon en sucre sous l'action des acides, admit 

 cette transformation à la suite de recherches sur les substan- 

 ces pectiques. Ces recherches le portent adonner aux com- 

 posés peciiques une importance considérable (2). « L'amidon, 

 dit-il, se change en glucose sous l'influence des acides du 

 fruit. Si, dans un fruit, l'acide faisait défaut, la pectine 

 fonctionnant alors comme une réserve d'acide, pourrait au 



(1) Couverchel, Mémoire sur la maturation des fruits (Annales de chimie, 

 1831). 



(2) Frémy, Mémoire sûr la maturation des fruits (Annales de chimie, 1848, 

 3 e série, t. XXIV, p. 1-58). 



