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C. CIËRBER. 



cirait à faire croire que, pendant la nuit, une portion de 

 l'acide carbonique qui se forme est retenue dans le paren- 

 chyme du fruit et que le soleil détermine le dégagement de 

 ce gaz qui a été retenu, de sorte qu'après l'effet successif de 

 la lumière et de l'obscurité sur le même fruit contenu dans 

 le même vase, il n'y a aucun changement dans le volume de 

 l'air, et la quantité d'oxygène absorbée se trouve exacte- 

 ment remplacée par une quantité égale en volume d'acide 

 carbonique. Cependant, dit-il, je n'ai pas toujours observé 

 dans le grand nombre d'expériences que j'ai faites l'effet tel 

 que je viens de le décrire. Il m'est même arrivé quelquefois 

 d'en observer un tout contraire, très rarement à la vé- 

 rité. Au reste la différence entre l'oxygène qui a disparu 

 et l'acide carbonique qui le remplace est toujours fort 

 petite. » 



11 est regrettable que Bérard ait exécuté cette expérience 

 avec l'idée préconçue de trouver un volume de gaz carbo- 

 nique dégagé égal à celui de l'oxygène absorbé. Cette idée qui 

 lui est probablement suggérée par le fait que le gaz carbonique 

 possède son volume d'oxygène, le pousse à expliquer les diffé- 

 rences observées entre l'oxygène absorbé et le gaz carbo- 

 nique dégagé par un emprisonnement de ce dernier corps 

 dans le parenchyme, la nuit, emprisonnement qui cesserait 

 le jour. Il lui eût suffi d'observer que la nuit la température 

 était différente et bien inférieure à celle du jour, au soleil, 

 pour attribuer les variations observées aux variations de 

 température; et puisque ces variations étaient très faibles, 

 il n'eût eu qu'à augmenter les différences de température 

 tout en supprimant l'influence du soleil, pour constater des 

 variations plus grandes dans les volumes de gaz carbonique 

 et d'oxygène. 



Si d'un autre côté il avait dosé l'acidité des fruits sur les- 

 quels il constatait les modifications dans les échanges gazeux 

 diurnes et nocturnes, il eût facilement trouvé les relations 

 frappantes qui existent entre ces trois phénomènes : tempé- 

 rature, respiration, acidité. 



