MATURATION DES FRUITS CHARNUS. 



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lumière et l'atmosphère, nous amènent à nous demander si 

 le parallélisme physiologique que nous venons de constater 

 entre les plantes grasses et les fruits acides placés dans l'obs- 

 curité se poursuit lorsqu'ils sont exposés à la lumière 

 solaire. Malheureusement, l'étude des échanges gazeux entre 

 les fruits acides exposés aux radiations lumineuses et 

 l'atmosphère est peu avancée. Nous avons vu en effet dans 

 l'historique que si de Saussure rapproche des feuilles les 

 fruits acides soumis à l'action de la lumière parce qu'ils 

 réduisent l'anhydride carbonique, Bérard, au contraire, dit 

 qu'ils diffèrent essentiellement des feuilles parce qu'ils déga- 

 gent du gaz carbonique au soleil. D'un autre côté, de 

 Saussure et Bérard ont bien constaté que souvent l'atmo- 

 sphère confinée des fruits augmente à la lumière ; mais 

 tandis que de Saussure attribue cette augmentation à un 

 dégagement d'oxygène, Bérard prétend qu'il est dû à une 

 production de gaz carbonique. 



Avant d'essayer de comparer les fruits acides et les 

 plantes grasses exposées à la lumière, nous devons donc 

 tenter de résoudre les questions suivantes : 



1° Les fruits acides transforment-ils ou non en anhydride 

 carbonique, à la lumière, l'oxygène de l'atmosphère con- 

 finée ? 



2° Augmentent-ils le volume gazeux de cette atmosphère? 



3° S'il y a augmentation, ce phénomène est-il dû à un 

 dégagement d'oxygène ou de gaz carbonique? 



4° Faut-il attribuer ces faits aux radiations lumineuses ou 

 aux radiations calorifiques qui les accompagnent et dont 

 nous avons vu l'influence considérable sur la respiration des 

 tissus acides mis à l'obscurité? 



Afin d'éliminer l'influence des radiations calorifiques sur 

 les échanges gazeux entre l'atmosphère et les fruits exposés 

 à la lumière, nous avons plongé le flacon contenant les 

 fruits soumis à l'observation dans une solution saturée d'alun 

 potassique, solution dont le pouvoir absorbant pour la 

 chaleur est considérable. Pour faire perdre à cette solution 



