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C. GERBER. 



En raison de la faible proportion d'hydrogène qui, dans 

 le cas d'un dégagement par les fruits, serait contenue dans 

 l'atmosphère confinée, nous avons été obligé de renoncer à 

 la méthode au chromate de plomb employée par M. Perdrix 

 et par M. Grimbert et de recourir à un procédé de dosage plus 

 sensible. 



Ce procédé consiste à faire passer un volume déterminé 

 de gaz privé d'eau et d'acide carbonique sur une colonne 

 d'oxyde de cuivre chauffé au rouge et à recueillir l'eau 

 formée dans un tube à ponce sulfurique taré. (Voir pour 

 les détails de l'appareil la planche II et la légende qui l'ac- 

 compagne.) 



En opérant ainsi, sur une grande quantité de gaz, nous 

 n'avons recueilli dans le tube à ponce sulfurique et dans le 

 tube à potasse qui l'accompagne que des traces d'eau et de 

 gaz carbonique provenant de la combustion d'une minime 

 quantité des éthers qui donnent le parfum au fruit, et qui a 

 échappé au lavage à la potasse et à l'acide sulfurique. 



Les fruits, au moment de la formation du parfum, ne déga- 

 gent donc pas d'hydrogène libre ; par suite, la fermentation 

 observée chez ces fruits n'est pas semblable à la fermentation 

 produite par le bacille amylozyme, mais elle se rapproche plu- 

 tôt de là fermentation produite par les levures. 



On pourrait peut-être, pour expliquer la formation des 

 acides formique et acétique qui constituent la presque totalité 

 des acides volatils rencontrés dans les fruits parfumés, in- 

 voquer une oxydation incomplète de l'alcool éthylique pour 

 l'acide acétique et des sucres pour l'acide formique. 



On sait, en effet, que l'alcool traité par le permanganate 

 dépotasse et l'acide sulfurique engendre de l'acide acétique. 

 Cet acide prend même naissance, comme M. Duclaux (1) l'a 

 montré, aux dépens de l'alcool exposé en solution aqueuse 

 neutre ou alcaline au soleil en présence de l'air. 



De plus, nous ne trouvons pas dans nos fruits d'alcool 



(1) Duclaux, Action de la lumière solaire sur les substances hydrocarbonèes 

 (Annales de l'Institut agronomique, t. X, p. 281, 1387). 



