ÉTUDE DE LA FEUILLE DES GRAMINÉES DE LA FRANCK. 311 



avec la face supérieure qu'avec la face inférieure de la feuille. 

 Or la face supérieure est chargée seule des fonctions de 

 transpiration, puisqu'elle porte seule les stomates. Et comme 

 cette gaine est dépourvue de chlorophylle pendant la 

 deuxième période de la végétation de la plante, elle ne peut 

 servir qu'à la conduction de l'eau. Il est donc à peu près certain 

 que cette gaine doit emmagasiner l'eau nécessaire à la trans- 

 piration, selon l'état hygrométrique de l'air, et maintenir la 

 vitalité des tissus dans le cas d'extrême sécheresse. Cette 

 explication résulte évidemment de la position de cette gaine 

 dont les éléments sont plus développés vers l'extérieur, c'est- 

 à-dire vers la face ou la transpiration est le plus active. 



C'est dans les Graminées aquatiques ou des lieux humi- 

 des que la gaine verte des faisceaux foliaires atteint son 

 plus grand développement. Si nous considérons la feuille 

 d'une des plantes renfermées dans le tableau V, et en particu- 

 lier celle du Phragmites communis, dont un des faisceaux est 

 représenté dans la figure 23 de la planche XIII, on est frappé 

 tout de suite parles grandes dimensions de la gaine qui l'en- 

 veloppe. Dès le début de la formation des feuilles, les 

 cellules de cette gaine ont déjà perdu leur chlorophylle et 

 ne renferment que du protoplasma incolore. Bientôt après, 

 elles ne contiennent plus que de l'eau, de sorte que, dans 

 cette plante, on peut dire que cette gaine joue presque exclu- 

 sivement le rôle de réservoir aquifère. Mais en même temps 

 les parois de ses éléments se lignifient légèrement pour 

 empêcher l'affaissement qui ne manquerait pas de se pro- 

 duire, surtout dans les feuilles comme celles du Glyceria 

 fluitans, dont le limbe est pourvu de vastes lacunes. 



III 



11 existe enfin un groupe de Graminées dans lesquelles la 

 gaine foliaire ne ressemble pas du tout à celles des feuilles 

 précédentes. Non seulement elle est en général plus déve- 



