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Lr. LUTZ. 



plantes du deuxième lot, que des traces d'azote à l'état de 

 triméthylamine. 



S'était-il produit dans le sol une fermentation ammoniacale 

 dont V effet aurait été la transformation en sel ammoniacal du sel 

 de triméthylamine employé ? 



Le seul procédé applicable, pour la recherche des sels 

 ammoniacaux en présence d'amines ou de sels d'aminés, 

 consiste dans l'emploi du réactif de Nessler. Cet essai, quoi- 

 que qualitatif, n'en est pas moins d'une grande précision, 

 étant donnée la sensibilité du réactif qui, en présence de 

 traces d'ammoniaque ou de sels ammoniacaux, donne un 

 précipité rouge-brique, tandis qu'avec les aminés il ne donne 

 pas de précipité (termes inférieurs de la série), ou bien 

 donne un précipité blanc ou jaune (termes supérieurs). 



L'expérience consistait donc à lixivier le sol avec de l'eau 

 distillée bien exempte d'ammoniaque, et h essayer, par le 

 réactif de Nessler, le produit de la lixiviation. 



Dans ces conditions, il ne s'est produit aucun précipité 

 par le réactif de Nessler. Le sol, et par suite le sel de trimé- 

 thylamine, n'avait donc pas subi de fermentation ammonia- 

 cale antérieurement à son absorption par la plante. 



En résumé, ces expériences préliminaires ont montré 

 que des plantes, placées dans un milieu nutritif azoté à 

 base de triméthylamine, étaient susceptibles d'assimiler de 

 l'azote. 



Cette assimilation avait eu lieu sans que l'on puisse déceler 

 ultérieurement, soit dans le sol, soit dans la plante, de pro- 

 duits résultant d'une fermentation nitrique ou ammoniacale. 



Il restait à préciser les conditions de cette assimilation 

 en se mettant à l'abri des causes d'erreurs provenant d'agents 

 extérieurs, et à étendre ces expériences à toute la série des 

 aminés, des ammoniums composés et des alcaloïdes. Ces 

 recherches font l'objet de la seconde partie de ce chapitre. 



Expériences définitives. 



Avant d'entreprendre les expériences définitives, j'ai com- 



