70 



de végétation, une fraciion notable de leur azote initial. 



Pour savoir quelle était la cause de cette perte, on pou- 

 vait imaginer la série suivante d'expériences : plusieurs 

 lots de graines provenant de la même plante ont été 

 choisis de manière à peser rigoureusement le même 

 poids, puis : 



1° Les uns ont élé analysés; 



2° D'autres mis en végétation à longue échéance dans du 

 sable calciné uniquement imbibé d'eau distillée ; 



3° D'aulres mis en végétation à longue échéance dans un 

 milieu nutritif contenant de l'azote sous une forme direc- 

 tement inassimilable ; 



4° D'autres enfin mis en végétation à brève échéance dans 

 le même milieu. 



Dans ces condilions, si le lot 4 ne perd pas d'azote, ou 

 n'en perd que très peu, et que les lots 2 et 3 en perdent 

 une quantité notable, on devra attribuer celte perte d'a/ote 

 à des altérations intimes des tissus de la plante maintenue 

 longtemps en état d'inanition. 



Si le lot 3 manifeste une perte d'azote, et que le lot 2 

 n'en manifeste pas, on devra au conlraire conclure que 

 c'est le milieu nutritif renfermant de l'azote inassimilable 

 qui joue un rôle prépondérant dans ce phénomène. 



Il convient, avant d'entrer clans le détail des expériences, 

 de faire remarquer que les sols de culture, à la suite de 

 chaque expérience, ont été analysés, afin d'y rechercher 

 la présence ou l'absence de micro-organismes et de pro- 

 duits de fermentation ammoniacale ou nitrique. Seules les 

 expériences donnant sur tous ces points des résultats néga- 

 tifs ont été retenues. 



De plus, afin de pouvoir garantir de la manière la plus 

 absolue la teneur rigoureusement égale des graines en azote 

 initial, il a été analysé quatre lots de chacune des graines. 

 Les résultats obtenus ont présenté enlre eux des différences 

 extrêmement faibles : la différence maxima observée a élé 

 de m s p ,i sur la quantité d'azote contenue dans chaque 



