EINLEITUNG ZUM VIERTEN HEFT. 



Die Hirscharten des südlichen und tropischen America sind fast seit 

 der Entdeckung dieses Welttheils Gegenstand vielfältiger Untersuchungen, 

 besonders in Hinsicht ihrer Verschiedenheit von den bekannten euro- 

 päischen Arten gewesen. Indessen die besseren Beobachter unter den 

 Reisenden in der Mitte des 17 ten Jahrhunderts, namentlich Hernandez 

 und Marcgrave, darin eigenthümliche Arten erkennen und darstellen, 

 hat sich eine spätere besonders von Buffon vertheidigte Meinung dahin 

 geneigt, es seien dies Alles nur vom Clima erzeugte Varietäten des Hir- 

 sches und Rehes, wonach denn ohne Widerspruch angenommen werden 

 konnte, was in Nord -America von solchen Thieren lebe, sei auch im süd- 

 lichen anzutreffen, und jene beiden alten Schriftsteller handelten, ohne 

 von einander zu wissen, ganz von denselben Dingen, nur unter anderen 

 Namen und Ausdrücken. 



So lange man sich an den einzelnen Fragmenten solcher Thiere in 

 den Sammlungen geniigen lassen mufste, konnte freilich auch diese Frage, 

 wie so viele andere, nicht gelöst werden. Man liefs dann gern an die Stelle 

 bestimmter Nachrichten, in Muthmafsungen sich erschöpfende Deutung 

 unbestimmter Angaben treten, wie davon die berühmteren naturhistorischen 

 Werke aus der letzten Hälfte des verflossenen Jahrhunderts voll sind, und 

 die Verfasser systematischer Namenverzeichnisse nahmen davon nach Gut- 

 dünken, was ihnen eben zu einer angenommenen Meinung am besten 

 pafste. Endlich öffneten jene reichen Länder auch ihre Naturschätze dem 

 wachsenden Verkehr, und jene Zweifel der Gelehrten erschallten bis in die 

 Gegend, wo es nur gesunder Sinne bedurfte, um sie an Ort und Stelle 

 zu lösen. So haben Buffons weitschweifige und zierliche Auseinander- 

 setzungen das Verdienst gehabt, Azara's Unwillen, und mit diesem die 

 unbefangne Beobachtung eines im Fach der Naturgeschichte wenig unter- 

 richteten, aber geradsinnigen und wohlbegabten Mannes zu wecken, dessen 

 nunmehr bald 30 Jahr alte Berichte über die Naturgeschichte Paraguay's 

 wenigstens in Vollständigkeit und Genauigkeit der Angaben noch nicht 

 übertroffen, mithin noch immer als die wichtigste Quelle für das Studium 



