losgescharrter Erde von innen \ ein Bau mit offener Rohre ist leer. Bei un- 

 günstiger Witterung verweilen sie Tage ja Wochen lang in ihren Höhlen; 

 auch ihnen schreibt man daher einen Winterschlaf zu, doch ist es wahr- 

 scheinlich eine bald vorübergehende Erstarrung, in Folge nafskalter Wit- 

 terung, gegen die sie ungemein empfindlich sind. 



Sehr bekannt ist die ausserordentliche Kraft und Behendigkeit dieser 

 Thiere im Vollbringen hoher und weiter Sprünge, zu welchen sie sich, auch 

 im ruhigeren Gang gewöhnlich nur auf den Hinterfüfsen trippelnd, allein 

 mittelst dieser emporschnellen, indem sie dann den Kopf an den backen 

 ziehen und die kurzen Vorderfüfse dicht an den Hals legen. Diese Sprung- 

 fertigkeit ist durch mehrere ausgezeichnete Eigenthümlichkeiten ihres Baues 

 bedingt. Es sind hauptsächlich folgende. Die Röhrenknochen der hinte- 

 ren Leibeshälfte sind an ausgewachsenen Exemplaren sämtlich markleer und 

 hohl, dabei spröde und hart, wie Vögelknochen; daher die von so vielen 

 Beobachtern gerühmte zarte Durchsichtigkeit der nur dünn behaarten Unter- 

 schenkel. Die Muskeln der Keulen sind ausnehmend stark und ungemein 

 wirksam zur Spannung der von ihnen ausgehenden Flechsen und Sehnen- 

 häute. Die Zehen sind kurz und wenig zahlreich, nur drei sind am Ende 

 des langen einfachen Fufswurzelknochens eingelenkt, wenn ihrer mehr als 

 drei sind, so sitzen die übrigen höher hinauf am Tarsus, berühren selbst 

 mit ihren Spitzen nicht den Boden und dienen nur mit zum Herauswerfen 

 der losgescharrten Erde. Die drei den Boden berührenden aber, von star- 

 ken Flechsen an ihrer Unterseite nur in der verticalen Richtung bewegt, 

 und keiner Seitenwendung fähig, sind fast von gleicher Länge und haben 

 unter dem INagelgliede eine aus mehreren Schwielenlagen gebildete elastische 

 Pelotte, deren Wirkung beim Sprung noch durch Doppelreihen steifer, ge- 

 gen den Boden gewendeter Borsten verstärkt wird. Die Nägel selbst sind 

 pfriemenförmig gestaltet, ihre Spitzen stehen aufrecht und kommen nur im 

 Bau beim Graben zur Wirkung. Dies Geschäft theilen denn auch die 

 Krallen der Vorderp fötchen, von welchen vier an längeren Zehen sitzende 

 stark gekrümmt und scharf sind, indessen der Daumen nur kurz und mit 

 einer kleinen JSfagelkuppe bedeckt ist. Der Sprungbewegung kommt noch 

 die theilweise oder gänzliche Verwachsung der Halswirbel sehr zu statten, 

 durch welche der Kopf ohne Anstrengung gegen den Rumpf fixirt wird. 

 Endlich trägt auch der lange, an seiner Wurzel stark muskulöse Schwanz, 

 der erst gegen die Spitze mit längerem Haar in zweizeiliger Stellung be- 

 wachsen ist, viel zu der Sicherheit des Sprunges und zu dem Vermögen, 

 noch während desselben dem Körper eine behende Seitenbewegung zu 



