beruht aber hauptsächlich darin, dafs die weifsen Spitzen in regelmässigen Abständen 

 eingestreut sind; es lassen sich zwischen je zwei solcher längeren weifsen Borsten im- 

 mer 8 bis 10 kürzere braune zählen und wenn man das Haar völlig glatt ordnet, so 

 findet sich ein Aiterniren derselben in den unmittelbar auf einander folgenden Reihen. 

 Was aber einen Kenner solcher Waare hauptsächlich erfreuen mufs, ist die Gleichmä- 

 fsigkeit, die auch in Betreff dieser überaus feinen Zeichnung, an fast allen Theilen 

 des Leibes Statt findet. Rücken, Seiten, Brust und Bauch sind überall mit gleich 

 feinem, gleich langem, gleich dunklem Haar bedeckt und überall ist an allen diesen 

 Stellen die Zahl und Dichtigkeit der weifsen Haarspitzen dieselbe. Nur der Kopf, 

 der Nacken und die Füfse machen davon eine Ausnahme, die ersten beiden, indem 

 ihre Grundfarbe eine hellere Beimischung zeigt, die letzten indem sie der Haare mit 

 weifsen Spitzen entbehren. Im Nacken entsteht die hellere Färbung von der Dünne 

 des dunkeln Borstenhaars, das also den helleren Wollpelz nicht genugsam verdeckt. 

 Diese hellere Färbung setzt sich auch bei unserm schönsten Exemplar auf den Hinter- 

 hals fort und verliert sich erst zwischen den Schultern. Am Kopf aber trifft die hel- 

 lere Färbung das Borstenhaar selbst, besonders an den Seiten von den Mundwinkeln 

 bis zu den Augen und Ohren, wo die Farbe fast rothgrau und glanzlos ist. Uber dem 

 Auge hat das jüngere Exemplar einen schmalen Bogen von derselben Farbe, der von 

 der dunkeln Farbe der Stirn und des Scheitels deutlich begrenzt wird, an dem älteren 

 ist der ganze Kopf von unreiner röthlichgrauer Färbung und soweit diese herrscht, 

 fehlt auch das glänzende glatt anliegende Borstenhaar. Die Behaarung erscheint viel- 

 mehr locker und abstehend wie bei Füchsen und Katzen. 



Zu beiden Seiten der stumpfen nacktschwarzen Nase stehn drei Reihen starker 

 Bartborsten von weifser Farbe, die kürzeren von 1, die längsten von 1-f- Zoll. Sie 

 sind nicht rund, sondern flach zusammengedrückt, in mäfsigem Bogen gekrümmt, 

 doch ohne alle Drehung. Eine einzelne Borste von derselben Beschaffenheit, steht 

 zwischen Nasenflügel und Auge an jeder Seite, eine andre, mit einer halb so langen 

 dicht daneben, über jedem Auge. 



Die Behaarung der Füfse ist begreiflicher Weise kürzer, als die des Rumpfes 

 und dies die Ursach der mangelnden weifsen Spitzen. Im Übrigen aber ist weder der 

 Glanz des Borsten- noch die Feinheit des Wollhaars geringer als an den übrigen Thei- 

 len, vielmehr die Farbe eher etwas dunkler, fast schwarzbraun. Die dichteste und, 

 wie man behauptet, feinste Behaarung ist die des Schwanzes, dessen Haut daher auch 

 von dem ganzen Fell gesondert und zu Mützen und Handschuhen angewendet zu wer- 

 den pflegt. Selbst an sonst schlechten und abgetragenen Bälgen pflegt der Schwanz 

 noch von Werth zu sein, weil das Thier ihn beim Schlafen unter den Leib nimmt 

 und sein Haar nicht wie das des Rumpfes auf dem Eise anfriert und beim Aufstehen 

 ausreifst. 



Noch zu Stellers Zeit (1740 bis 1750) war die See-Otter an den Küsten von 

 Kamtschatka und an den nördlichen Kurilischen Inseln so gemein, dafs von ihm und 

 seinen Begleitern allein 800 an der Berings -Insel erlegt wurden. Die Güte der Felle 

 war aber schon damals so verschieden, dafs man die der Jungen für einen und die der 

 Jährigen für acht Rubel verkaufte, indessen die besten mit 70 bis 80, die Schwänze 

 allein, das Stück mit 2 Rubeln bezahlt wurden. Er selbst klagt schon über das Selt- 

 nerwerden guter Felle durch die unverständig zerstörende Art der Jagd. Nachdem 

 durch Cooks und Andrer Reisen das Vorkommen der See -Otter an den Nordwest- 

 küsten America's bekannter geworden war und der Begehr der Chinesen nach diesem 

 Pelzwerk den Preis fehlerfreier Bälge auf dem Markt zu Kjächta bis auf 100 Rubel ge- 

 steigert hatte, gewann der Handel mit dieser Waare eine politische Bedeutung. Auch 



