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VJk UL PA RM ENTIER. 



Elle n'admet pas de formes intermédiaires, aulres que des 

 hybrides, la rattachant à une autre espèce de même degré. 

 Elle constitue une entité taxinomique effective et absolument 

 irréductible ; enfin, elle est le terme d'évolulion de l'individu. 

 Le règne végétal est beaucoup moins riche en espèces vraies 

 qu'on ne pense! C'est là une vérité trop souvent méconnue. 



L'espèce morphologique secondaire, n'est pas une espèce 

 fixée \ sa valeur intrinsèque est très inégale; elle comporte 

 des formes intermédiaires qui la mettent en relation avec 

 une autre espèce. L'anatomie et la morphologie ne la dia- 

 gnostiquent que par des caractères quantitatifs . J'ai indiqué 

 précédemment que ces caractères, étudiés patiemment^ 

 peuvent se propager dans les groupes naturels sous l'aspect 

 d'allures épharmoniques remarquables. 



La création de l'espèce morphologique est contraire aux 

 Lois de la nomenclature botanique (1), et cependant je n'hé- 

 sile pas à la maintenir. A l'époque à laquelle ces lois ont été 

 élaborées, on ignorait encore l'importance de l'anatomie en 

 classification. Les botanistes avaient une idée inexacte ou 

 incomplète de l'espèce. Aujourd'hui encore les caractères 

 spécifiques, tirés exclusivement de la surface de la plante, 

 ont une valeur très variable. Suivant certains auteurs, ces 

 caractères sont de nature à définir les types spécifiques, et 

 suivant d'autres, ils ont une dignité très inférieure. Les 

 caractères morphologiques étant, au même titre que les 

 caractères anatomiques, sous la dépendance du milieu 

 ambiant, expliquent facilement, par leur plasticité, celte 

 divergence d'appréciation. 



Cependant l'espèce existe, c'est là un fait indéniable ! Elle 

 n'est plus une abstraction, comme beaucoup le pensentencore 

 aujourd'hui, et sa distinction est facile à établir si l'on sait 

 interpréter logiquement les caractères taxinomiques tant 

 internes qu' externes. La définition que j'en donne permet de 



(1) Sur la manière de désigner la nature et la subordination des groupes qui 

 composent le règne végétal (Lois de la nomenclature botanique, chap. II, 

 art. 10, 1867). 



