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Ci. CU«TEIi. 



Enfin, les agents réducteurs décolorent les fleurs colo- 

 rées par l'anthocyanine, en reformant en partie le tanin, 

 et la couleur réapparaît sous Faction des oxydants. Cette 

 dernière expérience semble encore justifier l'hypothèse, qui 

 fait de l'anthocyanine un dérivé des tanins par oxydation. 

 Par conséquent, chez ces fleurs aux corolles bleues, violacées 

 f*"ï rouges, la coloration du péri a ni lie est encore le résultat 

 des oxydations dont il est le siège, oxydalions qui portant 

 sur les tanins ou leurs dérivés, produits de l'activité assimi- 

 latoire, tant de l'organe que du végétal lui-même, les trans- 

 forment en matières colorantes. Leur apparition est com- 

 parable à celle des pigments rouges solubles qui, à l'automne, 

 alors que la nutrition se ralentit et que les oxydations de- 

 viennent plus énergiques, apparaissent aux dépens de la 

 chlorophylle dans les cellules en palissade de nombreuses 

 feuilles caduques comme celles & Ampélopsis hederacea, Cor- 

 nus sanguine a, etc., ou dans les rameaux de Thuja orientalis. 



Donc, quelle que soit l'origine de tontes ces matières colo- 

 rantes, pigments ou sucs colorés, qui donnent à la corolle 

 son éclat, leur apparition peut s'expliquer par de simples 

 modifications dans les phénomènes de nutrition et de chimie 

 cellulaires, sans qu'il soit nécessaire d'invoquer une adap- 

 tation de l'organe à la fécondation par les Insectes. Celte 

 adaptation, si elle existe, peut bien avoir sélectionné les 

 types les plus éclatants, les plus visibles, mais ne saurait 

 avoir déterminé dans le périanthe l'apparition première des 

 produits colorés auxquels il doit son éclat. 



Quant au rôle, vaguement dénommé rôle protecteur, qu'on 

 attribue unanimement, mais sans autre indication, au pé- 

 rianthe, nous croyons l'avoir précisé à la fin de cette pre- 

 mière partie. 



Grâce à un pouvoir absorbant considérable, à un pouvoir 

 émissif voisin de l'unité, grâce aussi à un pouvoir réflecteur 

 très notable, le périanthe ou du moins la corolle, emmaga- 

 sinerait l'énergie calorifique solaire, au mieux des réactions 

 internes, qui hâteront son développement d'ailleurs si rapide. 



